Carrière bij Animals: Zoo Keeper

Dierenwelzijn is het meest zichtbare deel van het team van zoölogische parken. Hoewel dit carrièrepad geen bijzonder hoog salaris biedt, zijn banen zeer gewild vanwege de unieke kansen en ervaringen die het veld biedt.

Taken

Dierenverzorgers zijn dierenprofessionals die verantwoordelijk zijn voor het behoud van de gezondheid van hun lading en die zorgen voor een goed onderhoud van hun leefgebied. De taken van een dierenverzorger omvatten meestal het voeren, het toedienen van medicatie, het schoonmaken en onderhouden van de behuizing van het dier, het melden van ongewone gedragsveranderingen aan managers of dierenartsen, het assisteren bij veterinaire procedures, het bijhouden van gedetailleerde gegevens en het opleiden van het grote publiek.

Hulpverleners moeten bereid zijn om 's avonds, in het weekend en op feestdagen te werken als dat nodig is. Keepers zijn vaak verplicht om fysieke arbeid te verrichten in wisselende weersomstandigheden. Dit is zeker een baan die hard werken en toewijding vereist.

Carrièreopties

Veel dierenverzorgers kiezen ervoor om zich te specialiseren in een specifiek gebied, zoals werken met vogels, grote katten, olifanten of in het water levende soorten. Ze kunnen ook helpen bij de voortplantingsprocedures en jonge dieren grootbrengen om bedreigde diersoorten die in hun dierentuin worden gehouden te verspreiden.

Veel dierentuinbeheerders spelen ook een rol in educatieve programma's die de dierentuin biedt aan het publiek. Deze programma's bevorderen het behoud en bieden houders de mogelijkheid hun kennis over hun dieren te delen. Lezingen kunnen demonstraties met levende dieren zijn, afhankelijk van de soort.

Sommige keepers gaan door naar leidinggevende functies binnen de dierentuin of gaan uiteindelijk door naar een loopbaan in de diergeneeskunde. Mogelijke carrièremogelijkheden zijn onder meer assistent-curator, exhibit designer, fondsenwerver, dieren trainer, onderzoeker en opvoeder.

Educatie en training

Dierenverzorgers hebben vaak een diploma in een diergerelateerd vakgebied (zoals dierwetenschappen, biologie of zoölogie). Cursussen over diergedrag, anatomie en fysiologie, reproductieve fysiologie en biologie hebben de neiging om nuttig te zijn. Succesvolle aanvragers voor dierenverzorgingsposities hebben over het algemeen ook ruime ervaring met dieren in veterinaire klinieken, kennels, voorzieningen voor herstel van dieren in het wild, stallen, aquaria of dierentuinen.

Een bekend educatief programma is het Zoo Animal Technology Program aan het Santa Fe Community College in Gainesville, FL. Het college heeft een eigen educatieve dierentuin van 10 hectare op het terrein, open voor het publiek, dat is geaccrediteerd door de American Zoo and Aquarium Association (AZA). De associate's degree-programma duurt ongeveer 2 jaar (5 semesters, inclusief zomer sessies) om te voltooien en omvat meer dan 1900 uur praktijkervaring werken in de educatieve dierentuin. Ongeveer 60 studenten studeren per jaar af.

Een andere opvallende educatieve optie is het intensieve programma Exotic Animal Training Management aan het Moorpark College in Californië. Dit 7-daagse-een-week associate-degreeprogramma duurt 22 maanden. Studenten doen hands-on ervaring in het werken in een dierentuinomgeving terwijl ze ook naar school gaan en kunnen een speciale certificering behalen in Animal Behavior Management of Wildlife Education tijdens het voltooien van de EATM. Studenten moeten 's avonds, in het weekend en op feestdagen werken. Het programma studeert ongeveer 50 studenten per jaar af en beweert dat het afstudeerders heeft die werken bij de meeste grote dierentuinen, dierenparken en in Hollywood.

Salaris

Werken als dierenverzorger is niet een van de lucratievere loopbanen van dieren. Volgens het Occupational Outlook Handbook, gepubliceerd door het Bureau of Labor and Statistics, hadden dierenverzorgers een mediane salaris van $ 19, 550 in 2011 (hoewel dit aantal veel niet-dierentuinposities in de vergelijking meet).

Het dierentuinprogramma van het Santa Fe Community College vermeldt een gemiddeld startsalaris van $ 20.000 tot $ 23.000 voor dierenverzorgers. Moorpark College citeert een gemiddelde aanvangssalaris van $ 20, 000 tot $ 28, 000 voor zijn afgestudeerden. Het feitelijke beginsalaris kan variëren op basis van de eerdere ervaring, opleiding en geografische locatie van een kandidaat.

Voor meer ervaren kandidaten, PayScale. com haalde een zookeeper salarisbereik van $ 16, 055 tot $ 37, 222, voor een gemiddelde van $ 26, 639. Inderdaad. com meldde een gemiddelde dierentuinhouder salaris van $ 28, 000. SimplyHired. com gaf een vergelijkbaar salarisgemiddelde van $ 29.000 aan. Ook hier kan het salaris worden beïnvloed door de eerdere ervaring, opleiding en geografische locatie van een keeper.

Job Outlook

Hoewel het salaris niet bijzonder hoog is voor deze functie, is het redelijk moeilijk om een ​​baan te krijgen als dierenverzorger. Verwacht wordt dat de concurrentie het komende decennium en daarna sterk zal blijven.

Vanwege het beperkte aantal dierentuinen en de sterke concurrentie voor bestaande functies, zal deze carrière naar verwachting niet veel groei vertonen in vergelijking met andere baanopties in de dierenindustrie.