Is uw huis klaar voor klimaatverandering?

Orkaan Harvey was niet eens een blip op de radar toen Houston, Texas inwoner Jason Rinaldo vorig jaar voor een huis was aan het winkelen. Toch was klimaatverandering in zijn gedachten, omdat hij zorgvuldig de overstromingszones had gestuurd. "Ik ben opgegroeid in Houston, en ik wist dat het meestal overstromend is omdat het op een moeras is gebouwd," zegt Rinaldo. "Ik heb gekeken naar een aantal plaatsen alvorens te gaan contracteren, te controleren waar ze waren in verband met rivieren, bayous en aangewezen overstromingen. “

Rinaldo is een van de gelukkigen - sommigen zouden slimme kunnen zeggen, en zijn huis kwam uit de vernietiging van Harvey zonder schade. Tienduizenden andere Houstonians, om de slachtoffers van Irma en Maria te noemen, zijn niet zo gelukkig geweest. De verwoesting van de orkanen van dit jaar heeft een nieuw licht op extreem weer geworpen en hoe eigenschappen en huiswaarden in verschillende delen van het land kunnen worden beïnvloed. Maar wat als je je huis al bezit, en kan niet (of niet willen) bewegen? Hoe kan je jezelf beschermen?

Ken de trends: Niet meer stormen, maar krachtiger.

"Een veranderend klimaat verergert de uitersten die we vandaag al ervaren," zegt Katharine Hayhoe, directeur van het Climate Science Center aan de Texas Tech University. In het noordoosten kan dat zwaardere regenval en sneeuwval betekenen. In het Westen betekent het langer droogtes. En aan de kusten betekent het krachtige stormen zoals Harvey, Irma en Maria.

Hayhoe merkt op dat klimaatverandering niet meer stormen betekent, maar die stormen die zich voordoen zullen waarschijnlijk meer verwoestend zijn.

Er zijn een paar redenen hiervoor. Ten eerste, in een warmer wereld, is meer regenval geassocieerd met een orkaan dan we 50-100 jaar geleden zouden hebben gezien. Ten tweede, als de zeespiegel stijgt, zijn stormstijgingen sterker omdat er meer water achter hen is, wat resulteert in grotere overstromingsgebieden. Ten derde helpen de warmer oceanen niet: "Als een orkaan over de warme oceanen gaat, dan is het snel toenemend," zegt ze.

Doe een risicobeoordeling.

Of je nu op de markt bent of wortels hebt geplant, vraag jezelf af: is je huis in een risicogebied? Woon je in een overstromingszone of een seismische zone? Ben je in een tornado steeg, of in een droogte-vatbaar gebied dat vatbaar is voor wilde branden? U kunt de FEMA-site van de Federale Emergency Management Agency raadplegen om uw blootstelling aan overstromings- en seismische zones en tornadofrequentie te beoordelen - en de site van de National Park Service voor wildbranden.

Nog steeds na het beoordelen van een beoordeling kan je jezelf nog steeds de risico's accepteren als afweging om in een anders gewenst gebied te leven. "U kunt naar de New Jersey Shore gaan, waar mensen hun huizen uit de barrière-eilanden hebben afgeveegd, en ze vragen hoe ze zich voelen," zegt Keith Gumbinger, vice-president van de hypotheek nieuws site HSH.com. 'Sommigen zouden kunnen zeggen:' Ik hou ervan, dat kan me niet schelen 'en anderen zouden zeggen:' Je kon me niet genoeg betalen om hier te leven. ''

Zorg ervoor dat u de juiste typen en verzekeringsbedragen koopt.

Verzekering is de sleutel om uw risico te verzachten, maar u moet zowel de juiste typen dekking hebben als de juiste bedragen. Het beleid van uw standaard huiseigenaar zal betrekking hebben op schade door brand, wind en wat water. Overstroming? Niet zozeer, en daarin ligt het probleem.

De meerderheid van de huizen (ongeveer 80 procent) in Houston ontbrak overstromingsverzekering wanneer Harvey raakte, omdat overstromingsverzekering niet in de verzekeringspolissen van de huiseigenaar is opgenomen die zij kochten toen zij hun hypotheken hadden afgenomen. En ondanks de algemene geneigdheid van Houston voor overstroming, waren deze woningen niet gelegen in hoogrisicogebieden waar overstromingsverzekering een vereiste was.

U kunt overstromingsverzekering aanschaffen als u in een matig of laag risico gebied woont, maar het is optioneel. Bob Hunter, directeur verzekering voor de consumenten federatie van Amerika, zegt dat onderzoek blijkt dat mensen geen laagfrequente verzekeringen kopen, omdat ze denken dat het nooit van toepassing zal zijn op hen. Zij kunnen ook redeneren dat, als het wel doet, '[de storm] zo groot zal zijn dat iedereen schade zal hebben en de overheid er voor zorgt. "Bovendien zegt hij, sommige overstromingskaarten zijn verouderd waardoor mensen een valse gevoel van veiligheid krijgen.

Bevestig de leeftijd van de kaart waarnaar u kijkt, bekijk dan waar het vloedvlakte eigenlijk is, hoe hoog het is en waar uw eerste verdieping relatief treft. Als je er een of twee meter boven bent, suggereert Hunter het kopen van verzekeringen; tien meter boven, je kan doorgeven.

Het is ook belangrijk om ervoor te zorgen dat je genoeg hebt, zegt Loretta Worters, woordvoerder van het Insurance Information Institute. Federale overstromingsbeleid dop op $ 350.000 ($ 250.000 voor uw huis en $ 100.000 voor de inhoud ervan); de gemiddelde premie voor een jaarlijks beleid bedraagt ​​ongeveer $ 700. Als uw huis meer dan 250.000 dollar zal kosten om te herbouwen, dan zeggen Worters dat u overmatige overstromingsverzekering nodig hebt, die u via particuliere verzekeraars kunt kopen. Ten slotte merkt zij op dat wanneer u uw hypotheek betaalt, de overstromingsdekking kan vallen door de barsten. Laat het niet.

Beschouw het weer van uw huis.

Factoring weer in het ontwerp en onderhoud van uw huis kan ook helpen bij het verminderen van risico's. "Mensen in gemeenschappen die grotere inspanningen doen om hun huizen te beschermen, hebben sneller herstel bij het herbouwen," zegt Worters. Zij voegt daaraan toe dat, als een pluspunt, "Uw [verzekering] tarieven zullen niet zo veel oplopen in vergelijking met de gemeenschap die dat niet doet. "

Uw dak is de eerste verdedigingslinie tegen Moeder Natuur, met name voor orkanen en blizzards, zegt Julie Rochman, president en CEO van het Insurance Institute for Business & Home Safety. Professioneel zoeken naar ontbrekende of gebarsten tegels en gordelroos, en ontbrekende verbindingen op panelen. En als je opnieuw afdak, sluit je het dakdek. Het hebben van een klasse A-dak (de beste beoordeling) is ook belangrijk voor het vermijden van brand, omdat de woningen die vernietigen, vaak brandende dakjes van een mijl of meer weg dat land op het dak verbranden.In orkanen- en tornado-gevoelige gebieden zijn impact- en drukgewogen ramen en deuren (inclusief de garagedeur) ook belangrijk. En vergeet niet wat er om je huis heen gaat, ofwel: als wind of overstromingen raken, kunnen die bomen vallen en je huis raken.

Zoek andere manieren om op te slaan.

Ten slotte, ongeacht waar je woont, raden Hayhoe aan om een ​​energie-audit van je huis te krijgen, zodat het veranderende klimaat je portefeuille niet zo veel raakt. Een energie-audit omvat het controleren van lekken, het beoordelen van isolatie, het inspecteren van ovens en ductwork, het meten van luchtdichtheid en meer. "Als je 10 jaar naar de toekomst kijkt, zal het meer betaalbaar zijn om een ​​eigen energie te genereren," zegt ze.

Met Kelly Hultgren