Wat is de toekomst van accounting?

In veel bedrijven wordt van financiële professionals verwacht dat ze veel meer doen dan alleen de traditionele boekhoudkundige en financiële functies, vooral in de financiële dienstverlening. Bijzonder interessant was een onderzoek in opdracht van het financieel en boekhoudkantoor Robert Half Management Resources over juist dit onderwerp.

De belangrijkste conclusie van deze enquête was dat van de 1, 400 CFO's onderzocht door Robert Half, die een brede steekproef van bedrijven naar grootte en industrie bestrijken, de overgrote meerderheid van hen van mening is dat senior accountants steeds meer tijd nodig hebben gewijd aan niet-traditionele functies, zoals projecten voor strategische planning en informatietechnologie.

Gemiddeld genomen zijn de ondervraagde CFO's van mening dat een typische senior accountant iets meer dan een derde van zijn of haar tijd aan dergelijke niet-traditionele functies besteedt, en zij voorspelden dit cijfer om gestaag te groeien in de loop van de tijd.

Studievoorstellingen:

Natuurlijk is dit een enquête en geen gedetailleerde, wetenschappelijke tijd- en bewegingsstudie. Bovendien is het een onderzoek waarin managers op hoog niveau gissen naar hoe ondergeschikten (sommigen van hen in de rij) daadwerkelijk hun tijd gebruiken. Dus terwijl men de werkelijke cijfers met een zekere mate van scepticisme zou moeten nemen, lijkt het nog steeds het punt te bewijzen dat van senior accountants verwacht wordt dat ze veel meer doen dan alleen getallen optellen en rapporten produceren, en dat deze verwachtingen in de loop van de tijd toenemen .

Casestudy:

Hoewel deze schrijver geen accountant is van handel, verbleef hij in de jaren negentig wel een aantal jaren als afdelingscontroleur bij Merrill Lynch, maar iemand die iets aan de orde van grootte besteedde 90% van zijn tijd in niet-boekhoudkundige functies zoals:

• Marktonderzoek
• Verbindingen tussen operaties, systemen en informatietechnologie
• Verbinding met beheerswetenschap
• Chef-staf van de lijnmanager die verantwoordelijk is voor de afdeling
• Het bijwonen van stafvergaderingen op hoog niveau in afwezigheid van de afdelingshoofd
• Personeelsverbinding
• Departementale ombudsman (vertrouwelijk klankbord voor klachten van werknemers)

• Chief Morale Officer voor de afdeling
• Ontwikkeling van compensatieregelingen voor vermogende specialisten
• Strategisch adviseur van de lijnmanager die verantwoordelijk is voor de afdeling

In de enquête van Robert Half 20 % van de respondenten was van mening dat de gemiddelde senior accountant tegen het jaar 2018 of daaromtrent meer dan 50% van zijn of haar tijd aan niet-traditionele functies zou besteden. Dit laat zien hoe vooruitlopend op de managementcurve Merrill Lynch de afgelopen decennia was, aangezien de ervaring van deze auteur als afdelingscontroleur typerend was voor zijn referentiegroep.

De hoofdzaak:

De primaire les voor accountants hier is dat loopbaanontwikkeling in de nabije toekomst meer en meer zal afhangen van het vermogen om taken op zich te nemen en waarde toe te voegen tot ver buiten de relatief smalle functiebeschrijvingen die historisch geassocieerd zijn met boekhoudposities.Het begrijpen van algemeen aanvaarde boekhoudprincipes (GAAP) van binnen en van buiten, en het foutloos samenstellen van nummers zoals voorgeschreven onder deze conventies, is tegenwoordig niet toereikend voor de opwaarts-mobiele en ambitieuze accountant.

Een groot deel van het verhaal, dat niet rechtstreeks door de enquête van Robert Half wordt geadresseerd, is het effect van inkrimping van het personeelsbestand op personeelsbezetting en de plichten van werknemers.

Naarmate meer en meer bedrijven lean managementstructuren toepassen, wordt multitasking door werknemers steeds belangrijker en verwacht.

Bovendien zijn accountantsprofessionals, vanwege hun intieme kennis van de financiële positie van een bedrijf, als de samenstellers van de cijfers, de voor de hand liggende personen voor analyse en interpretatie van diezelfde nummers. Kortom, weinig mensen in een bedrijf zijn beter gesitueerd om deze rollen te spelen dan leden van de boekhoudmedewerkers.

Ten slotte, vanwege de faciliteit met cijfers en aandacht voor detail die het accountantsberoep vereist, worden boekhoudprofessionals gezien als met precies de juiste discipline van geest om effectief om te gaan met andere kwantitatieve zaken, zelfs die zonder directe verbinding of overeenkomsten met boekhouding zelf.