De definitie van oneerlijke concurrentie

"Oneerlijke concurrentie" is een term die wordt toegepast op oneerlijke of frauduleuze rivaliteit in handel en commercie. Het is een tak van intellectueel eigendomsrecht, met name van toepassing op de praktijk om te trachten de eigen goederen of producten op de markt te vervangen door die van een ander met als doel het publiek te misleiden.

Hoe oneerlijke concurrentie plaatsvindt

Volgens Black's Law Dictionary wordt deze misleiding gewoonlijk bereikt door:

"… die de naam, titel, grootte, kleurschema, patronen, vorm of onderscheidende eigenaardigheden van een artikel nabootsen of namaken, maar ook door de vorm, kleur, label, wrapper of algemeen te imiteren uiterlijk van het pakket op een zodanige wijze dat het algemene publiek wordt misleid of een onoplettende koper wordt misleid. "

Daden van oneerlijke concurrentie worden over het algemeen gekenmerkt door misleiding, kwade trouw, fraude of onderdrukking. Ze worden gezien als zijnde in strijd met de openbare orde vanwege hun neiging om de concurrentie onnodig te hinderen. Er zijn oneerlijke concurrentiewetten opgesteld om consumenten en bedrijven te beschermen en illegale merchandising te voorkomen.

Enkele voorbeelden

• Handelsmerkinbreuk, zoals het gebruik van het Coca-Cola®-handelsmerk op een frisdrankcontainer vervaardigd door een concurrerende drankmaker.
• Valse reclame, zoals het maken van valse beweringen over de mogelijkheden van een medicijn om gewichtsverlies te bevorderen.
• Ongeautoriseerde vervanging van het ene merk door een ander, zoals het vervangen van een goedkope handtas door een designerhandtas.

• Verduistering van bedrijfsgeheimen, zoals het stelen van de frisdrankformule van een concurrent.
• Foutieve weergave van producten of services, zoals het overdrijven van de spellingscontrole van een softwareprogramma.
• Belediging van handelsmerken , zoals het verspreiden van schriftelijke of mondelinge mededelingen die zijn bedoeld om de reputatie van een bedrijf te schaden of te verpesten.

Sommige van deze vallen, net als het maken van valse beweringen over de mogelijkheden van een medicijn, technisch onder de paraplu van 'oneerlijke handelspraktijken', wat een onderdeel is van oneerlijke concurrentiewetgeving.

Staat versus federale wet

De kwestie van oneerlijke concurrentie komt voor het grootste deel aan de orde bij de nationale rechtbanken. Een geslaagde rechtszaak bij de rechtbank kan resulteren in een betalingsbevel voor geld en / of een bevel tegen de schuldige die doorgaat met dergelijke acties. Auteursrechten en handelsmerken vallen echter onder de federale wetgeving, dus zaken met betrekking tot deze aspecten kunnen hun weg vinden naar de federale rechtbank.

De wet beschermt bedrijven niet alleen, en is ook niet alleen het domein van grote bedrijven. Eigenaren van kleine bedrijven kunnen ook gewond raken. De Federal Trade Commission kan ook betrokken raken wanneer consumenten worden geschaad in het proces, zoals in gevallen van valse reclame.

Oneerlijke concurrentiewetten worden ondersteund door de Amerikaanse grondwet in de 'Handelsclausule'. Met deze clausule kan het Congres dit soort frauduleuze handelingen aanpakken. De Uniform Trade Secrets Act is ook door veel staten goedgekeurd om misbruik van bedrijfsgeheimen tegen te gaan.