Waarvoor wordt Berylliummetaal gebruikt?

Berylliumtoepassingen kunnen worden ingedeeld in vijf gebieden:

• Consumentenelektronica en telecommunicatie
• Industriële componenten en commerciële ruimtevaart
• Defensie en militaire
• Medische
• Overige

In de Verenigde Staten zijn consumentenelektronica en telecommunicatie toepassingen goed voor bijna de helft van alle berylliumverbruik. In dergelijke toepassingen wordt beryllium meestal gelegeerd met koper (koper-beryllium legeringen) en kan worden gevonden in kabel- en high-definition televisies, elektrische contacten en connectors in mobiele telefoons en computers, computerchip warmteputten, onderwatervezelkabels, stopcontacten, thermostaten en bellows.

Beryllia keramiek wordt gebruikt in elektronische circuits met een hoge dichtheid, die ongeveer 15 procent van het jaarlijkse verbruik vertegenwoordigt. Bij dergelijke toepassingen wordt beryllium vaak toegepast als dopmiddel in halfgeleiders van gallium-arsenide, aluminium-gallium-arsenide en indium-gallium-arsenide.

Beryllium-koperlegeringen met hoge geleidbaarheid en hoge sterkte, die worden gebruikt in zowel elektronische als structurele toepassingen, omvatten zo veel als driekwart jaarlijks berylliumgebruik.

Industriële toepassingen die berylliumlegeringen bevatten, zijn geconcentreerd in de olie- en gassector, waar beryllium wordt gewaardeerd als een hoge sterkte, temperatuurbestendig, niet-vonkend metaal, evenals in de automobielindustrie.

Het gebruik van berylliumlegeringen in auto's is de laatste decennia verder gegroeid. Dergelijke legeringen kunnen nu worden gevonden in rem- en stuurbekrachtigingssystemen en ontstekingsschakelaars, evenals in elektrische componenten, zoals airbagsensoren en elektronische besturingssystemen.

Beryllium werd een onderwerp van debat onder fans van F1-race in 1998, toen het McLaren Formule One-team gebruik maakte van Mercedez-Benz motoren die zijn ontworpen met beryllium-aluminium legering zuigers. Alle berylliummotorkomponenten werden later in 2001 verbannen.

Beryllium is geclassificeerd als een strategisch en kritisch metaal door agentschappen in zowel de VS als Europese regeringen door het belang van een groot aantal militaire en defensie toepassingen.

Gerelateerde toepassingen omvatten, maar zijn niet beperkt tot:

Kernwapens

• Lichtgewicht legeringen in strijders, helikopters en satellieten
• Missile gyroscopen en gimbals
• Sensoren in satellieten en optische systemen > Spiegels in infrarood- en bewakingsapparatuur
• Schermpanelen voor raketversterkers (bijv. Agena)
• Verbindingselementen van de binnenste fase in raketsystemen (bijv. Minuteman)
• Raketspuiten
• Explosieve veredelingsapparatuur
• De ruimtetoepassingen van de metalen overlappen elkaar vaak met veel van de militaire toepassingen, zoals die gevonden worden in lanceringssystemen en satelliettechnologieën, evenals vliegtuigtanden en remmen.
• Beryllium wordt veelal gebruikt in de ruimtevaartsector als legeringsmiddel in structurele metalen vanwege de hoge thermische stabiliteit, thermische geleidbaarheid en lage dichtheid. Een voorbeeld, dat dateert uit de jaren zestig, was het gebruik van beryllium bij het opbouwen van gordelroos om capsules te beschermen die gebruikt werden tijdens het Gemini Space Exploration Programma.

Door zijn lage dichtheid en atoommassa is beryllium relatief transparant in röntgenstraling en ioniserende straling, waardoor het een belangrijk onderdeel is in de constructie van röntgenvensters. Andere medische toepassingen van beryllium bevatten:

Pacemakers

CAT scanners

• MRI machines
• Laser scalpels
• Spuiten en membranen voor chirurgische instrumenten (beryllium ijzer en berylliumnikkellegeringen)
• Ten slotte applicatie die de toekomstige vraag naar beryllium kan leiden is in kernenergie. Recent onderzoek heeft aangetoond dat het toevoegen van berylliumoxide aan uraniumoxide pellets efficiënter en veiliger nucleaire brandstof kan produceren. Berylliumoxide werkt om de brandstofpelletje af te koelen, waardoor het kan werken bij lagere temperaturen, waardoor het een langere levensduur geeft.