De basisprincipes van OSHA - dit is wat u moet weten

Vrijwel alle bedrijven in de Verenigde Staten moeten voldoen aan de werkpleknormen die zijn gepubliceerd door de Occupational Safety and Health Administration (OSHA). In dit artikel wordt uitgelegd waarom OSHA is gemaakt, wat het doet en welke services het biedt aan kleine bedrijven.

Noodzaak van OSHA

Aan het begin van de 20e eeuw was de Amerikaanse werkplek uiterst gevaarlijk. Veel werknemers leden zware verwondingen of werden gedood tijdens hun werk.

De vooruitzichten voor arbeiders begonnen zich te verbeteren in 1911, toen Wisconsin de eerste arbeiderscompensatiewet van het land trof. Andere staten volgden hun voorbeeld en de daaropvolgende 50 jaar daalden de letsels op de werkplek geleidelijk.

Tegen het eind van de jaren zestig verbeterde de veiligheid op de werkplek. Toch gebeurden er nog steeds relatief veel blessures en ziektes. Sommige staten hadden veiligheidswetten op de werkplek geïmplementeerd, maar de wetten waren niet consistent. In veel landen hebben werkgevers besloten welke veiligheidsvoorschriften op de werkplek zijn geïmplementeerd.

Het Congres stelde vast dat letsels op de werkplek een verwoestende impact hadden op de werknemers. Dergelijke verwondingen veroorzaakten ook enorme kosten die de interstatelijke handel belemmerden. Deze kosten omvatten verloren productie en het geld besteed aan compensatie voor werknemers. In 1970 slaagde het Congres voor de Occupational and Safety and Health Act. De wet is gebaseerd op het uitgangspunt dat alle werknemers recht hebben op een veilige werkplek.

OSHA en NIOSH

De Occupational and Safety and Health Act heeft twee belangrijke federale agentschappen, OSHA en het National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) opgericht. OSHA is gemaakt om de wet te beheren en te handhaven. NIOSH is een onderzoeksorganisatie. Het doet onderzoek naar veiligheid en gezondheid op het werk en doet aanbevelingen aan OSHA.

Sinds de wet is ingevoerd, zijn ongevallen op de werkplek en letsel aanzienlijk afgenomen. Volgens OSHA werden in 1970 ongeveer 14.000 mensen gedood tijdens het werk. Tegen 2010 was het personeelsbestand praktisch verdubbeld, maar het aantal dodelijke slachtoffers op de werkplek daalde naar ongeveer 4, 500. Tussen 1970 en 2010 daalde het aantal ernstig letsel daalde van 11 per 100 werknemers naar 3, 5 per 100 werknemers.

Covered Employments

De Occupational and Safety and Health Act is van toepassing op alle werkgevers en werknemers in de particuliere sector. Het is effectief in alle 50 staten, evenals in Washington D.C, Puerto Rico en andere Amerikaanse territoria. Twenty-two states opereren hun eigen door OSHA goedgekeurde veiligheids- en gezondheidsinstantie. OSHA controleert de staatsprogramma's en helpt hen financieel te ondersteunen.

De wet is niet van toepassing op werknemers van nationale en lokale overheden. Werknemers in de publieke sector zijn echter gedekt in landen die hun eigen arbo-plannen uitvoeren.In enkele staten is het werk- en veiligheidsplan van de overheid van slechts van toepassing op werknemers in de publieke sector.

Veiligheidsnormen

OSHA's missie is om veilige en gezonde omstandigheden te garanderen voor alle werkende mannen en vrouwen. Daartoe creëert het nationale normen voor veiligheid op de werkplek.

Sommige standaarden worden geïnitieerd door OSHA zelf. Anderen worden gemaakt op verzoek van andere partijen. Als OSHA beslist dat een nieuwe standaard nodig is, kan het verzoeken om aanbevelingen van NIOSH of andere organisaties. Zodra het een nieuwe standaard heeft opgesteld, publiceert OSHA het in het federale register (een dagelijkse overheidsuitgave). Het bureau vraagt ​​vervolgens om feedback van het publiek tijdens een commentaarperiode. Nadat de regel is voltooid, publiceert OSHA de voltooide versie in het nationale register.

Alle werkgevers moeten voldoen aan de bepaling inzake het algemene gebruik van de wet op de bedrijfsveiligheid. Deze clausule verplicht werkgevers om een ​​werkplek te bieden die vrij is van erkende gevaren die de dood veroorzaken of kunnen veroorzaken, of ernstige schade toebrengen aan werknemers. Een gevaar wordt "erkend" als het bekend is (of had moeten zijn) bij de werkgever of als het wordt herkend binnen de sector van de werkgever.

Het bureau heeft normen ontwikkeld voor werknemers in elk van de volgende categorieën:

• Bouw
• Landbouw
• Maritiem
• Algemene industrie (alle bedrijfstakken die niet voldoen aan een van de drie bovengenoemde categorieën) < Veel gevaren op de werkplek zijn onderworpen aan specifieke veiligheidsnormen. Een hoofdbeschermingsstandaard is bijvoorbeeld van toepassing op alle personen die blootstaan ​​aan hoofdletsel veroorzaakt door vallende of vliegende voorwerpen. Dergelijke werknemers moeten door helmen worden beschermd. Op dezelfde manier schrijft een oog- en gezichtsnorm voor dat werknemers geschikte ogen- of gezichtsbescherming moeten gebruiken wanneer ze werken in gebieden waar rondvliegende deeltjes, gesmolten metaal of andere gevaren oog- of gezichtverwondingen kunnen veroorzaken.

Er zijn enkele gevaren op de werkplek waarvoor geen specifieke standaard bestaat. Niettemin zijn werkgevers verplicht om werknemers te beschermen tegen die gevaren door de algemene verplichting van de wet. OSHA heeft bijvoorbeeld geen specifieke norm voor werknemers die in een koude omgeving werken. Desalniettemin zijn werkgevers verplicht op grond van de algemene verplichting om werknemers te beschermen en voor letsel veroorzaakt door blootstelling aan kou.

Wanneer een bepaald gevaar niet door een specifieke norm wordt aangepakt, kan OSHA een bewustmakingscampagne uitvoeren. Een voorbeeld is de OSHA-campagne om hittegerelateerde ziekten bij buitenarbeiders te voorkomen. Het bureau biedt factsheets, posters en trainingsmateriaal dat werkgevers kunnen gebruiken om werknemers op te leiden en te beschermen.

Administratieve vereisten

Naast de OSHA-normen moeten werkgevers zich houden aan de rapportage- en archiveringsvereisten van OSHA. Zodra een werkgever bijvoorbeeld een arbeidsgerelateerd overlijden bemerkt, moet hij het incident binnen acht uur aan OSHA melden. Werkgevers moeten elke ziekenhuisopname, amputatie of oogverlies binnen 24 uur melden. De bewaartaken variëren per branche.De meeste werkgevers moeten een register bijhouden van ernstige verwondingen.

Werkgevers moeten ook de officiële OSHA-poster tonen. De poster schetst de rechten van werknemers en de verplichtingen van werkgevers onder de wet. Werkgevers moeten de poster op een prominente plek op de werkplek weergeven. De poster is gratis verkrijgbaar op de OSHA-website.

Handhaving

Veiligheidsnormen zijn niet effectief tenzij ze worden gehandhaafd. Handhaving is dus een van de belangrijkste verantwoordelijkheden van OSHA. Het primaire handhavingsmechanisme van het bureau is werkplekinspectie. Een inspectie kan worden uitgevoerd om een ​​van de hieronder genoemde redenen. Deze worden op volgorde van prioriteit weergegeven, te beginnen met de belangrijkste.

er is onmiddellijk gevaar voor werknemers

• er is een catastrofale verwonding opgetreden die resulteerde in ziekenhuisopname of overlijden
• een werknemer heeft een klacht ingediend
• de werkgever exploiteert een bedrijf in een gevaarlijke omgeving of heeft een hoge letselpercentage
• een vorige inspectie is uitgevoerd en een follow-up is vereist
• Inspecties op de werkplek worden uitgevoerd zonder voorafgaande kennisgeving. Ze kunnen ter plaatse of per telefoon of fax worden uitgevoerd. Nadat de inspectie is voltooid, geeft OSHA een rapport uit waarin eventuele citaten en voorgestelde boetes worden geschetst. Over het algemeen zijn alleen ernstige of herhaalde aanhalingen onderhevig aan boetes.

Klokkenluidersbescherming

De wet op de veiligheid en gezondheid op het werk biedt klokkenluidersbescherming voor werknemers. De wet geeft werknemers het recht om veiligheidsproblemen aan hun werkgever of OSHA te melden. Werknemers kunnen klachten anoniem indienen bij OSHA. Zij kunnen een OSHA-inspectie aanvragen als zij van mening zijn dat hun werkplek onveilig of ongezond is.

De Handelingen houden werkgevers tegen represailles tegen werknemers die hun recht hebben uitgeoefend om onveilige arbeidsomstandigheden te melden. Dit betekent dat werkgevers niet kunnen vuren, degraderen, bedreigen of andere negatieve acties tegen werknemers kunnen ondernemen als straf voor het melden van veiligheidskwesties. Werknemers die denken dat ze het slachtoffer zijn geworden van vergelding door hun werkgever, kunnen een klacht indienen bij OSHA.

Onderwijs en opleiding

Werktraining is een vereiste voor veel OSHA-normen. Zodoende bieden OSHA en haar staatspartners verschillende trainingsmogelijkheden voor werkgevers en hun werknemers. Educatieve materialen, zoals video's, veiligheidsboekjes, factsheets en posters, kunnen worden gedownload van de OSHA-website. De site bevat een bibliotheek met trainings- en referentiematerialen, die informatie biedt over specifieke onderwerpen zoals asbest, constructie en ergonomie.

Sommige OSHA-publicaties zijn van toepassing op een groot aantal bedrijven. Een voorbeeld is een training met vijf modules om uitglijden, struikelen en vallen te voorkomen. Andere publicaties zijn specifiek voor bepaalde bedrijfstakken, zoals de bouw of scheepswerven.

Verplichtingen voor kleine bedrijven

Op grond van een in 1996 aangenomen wet heeft OSHA speciale verplichtingen ten aanzien van kleine bedrijven. OSHA moet bijvoorbeeld een nalevingsgids publiceren bij het afgeven van bepaalde soorten normen. De gids is bedoeld om eigenaren van kleine bedrijven inzicht te geven in de acties die zij moeten ondernemen om aan de norm te voldoen.

OSHA is ook verplicht om input van kleine bedrijven te vragen als een nieuwe standaard naar verwachting een significant effect op hen zal hebben. Als kleine bedrijven denken dat nieuwe regels of voorschriften hen negatief zullen beïnvloeden, kunnen ze die regels voor de rechter aanvechten.

Bronnen voor kleine bedrijven

OSHA biedt verschillende bronnen voor kleine bedrijven op haar website (www.osha.gov). Je kunt ze vinden door te zoeken naar 'kleine bedrijfsmiddelen'. Hier zijn enkele van de services die beschikbaar zijn.

Veiligheidsraadpleging op locatie

• U kunt een gratis veiligheidsinspectie op uw werkplek aanvragen. Deze inspecties worden uitgevoerd door medewerkers van de staat. Het zijn geen regelmatige OSHA-inspecties. De inspecteur wijst op mogelijke gevaren en stelt oplossingen voor. U ontvangt een schriftelijk rapport, maar de resultaten worden niet aan OSHA-inspecteurs gerapporteerd. Er worden geen aanhalingen of boetes geheven. Risicobeoordeling ter plaatse
• NIOSH biedt gratis evaluaties van gezondheidsrisico's op verzoek van de werkgever of werknemers. Assistentie is telefonisch, schriftelijk of via een bezoek aan uw werkplek door een vertegenwoordiger van NIOSH beschikbaar. Coöperatieve programma's
• OSHA helpt werkgevers de veiligheid op de werkplek te verbeteren door partnerschappen aan te gaan met individuele werkgevers of werkgeversgroepen. SHARP
• Werkgevers die een on-site consult hebben gehad, komen mogelijk in aanmerking voor het Safety and Health Recognition Program (SHARP). Deelname aan dit programma toont aan dat een bedrijf een uitzonderlijk veiligheidsplan voor de werkplek onderhoudt. Om deel te nemen aan SHARP moet een werkgever alle in het consultatierapport geïdentificeerde gevaren corrigeren. Het moet ook voldoen aan andere vereisten, zoals het bijhouden van bepaalde records en het indienen van verschillende rapporten. Compliance Assistance
• Compliance assistance specialisten zijn beschikbaar voor workshops en seminars. Ze informeren werkgevers over normen en de beschikbare middelen om hen te helpen voldoen.