Smoot-Hawley Tarief: Definitie, Depressie, Lessen

Definitie: De Smoot-Hawley Act is de tariefwet van 1930. Het verhoogde 900 importtarieven met gemiddeld 40 tot 48 procent. De meeste economen beschuldigen het om de grote depressie te verslechteren. Dat betekent dat het ook bijgedragen heeft aan het begin van de Tweede Wereldoorlog.

In juni 1930 verhoogde Smoot-Hawley al hoge Amerikaanse tarieven voor de buitenlandse invoer van landbouwproducten. Het doel was om de boeren van de VS te steunen die door de Stof Bowl werden verwoest.

In plaats van te helpen, verhoogde het voedselprijzen voor Amerikanen die al aan de Depressie lijden. Het dwingde ook andere landen om te gaan met hun eigen tarieven. Dat dwong de wereldhandel met 65 procent gedwongen.

Smoot-Hawley liet zien hoe gevaarlijk handelsbescherming is voor de wereldeconomie. Sindsdien pleiten wereldleiders voor vrijhandelsovereenkomsten die de groei voor alle deelnemers bevorderen.

Geschiedenis

Amerika heeft voor de Depressie veel kenmerken van een traditionele economie gehad. Bijna 25 procent van de Amerikanen was boeren.

Tussen 1915 en 1918 groeiden de voedselprijzen als de wereld die terugkwam uit de Eerste Wereldoorlog. De hoge vraag naar voedsel zorgde voor speculatie in landbouwgrond. In de jaren twintig hadden de boeren schulden aangewend om groei te financieren en te betalen voor het land. Maar als Europa terugkwam, kwamen de voedselprijzen abrupt terug naar normaal. Schuldbeladen boeren werden geconfronteerd met faillissementen.

Congres wilde Amerikaanse boeren beschermen tegen de nu goedkope landbouwinvoer.

Het had andere wetsvoorstellen voorgesteld om de prijzen te ondersteunen en voedseluitvoer te subsidiëren, maar Calvin Coolidge had ze allemaal veto gegeven. Dus het Congres veranderde zijn strategie. Het streefde naar verhoging van de landbouwtarieven op hetzelfde niveau als de tarieven op de vervaardigde goederen. Tariefverhoging had in 1922 met het Fordney-McCumber-tarief gewerkt.

De 1930-tariefwet is vernoemd naar zijn sponsors. Congreslid Willis Hawley uit Oregon was de voorzitter van het Huis Ways and Means Committee. Senator Reed Smoot wilde de suikerbietenactiviteit in zijn eigen land Utah beschermen.

Terwijl de wetsontwerp door het Congres is gewikkeld, wilde elke wetgever beschermingen toevoegen voor de sectoren van hun staten. In 1929 stelde de rekening tarieven voor op 20.000 ingevoerde goederen.

Economen, zakelijke leiders en krantenredacteurs hebben de rekening volledig tegengehouden. Zij wisten dat het een belemmering zou vormen voor de internationale handel. Andere landen zouden zich vergeven. De tarieven zouden ook de invoerprijzen verhogen.

Congres debatteerde de rekening als de beurs daalde in oktober 1929. Tijdens zijn presidentiële campagne pleitte Herbert Hoover voor meer tarief gelijkheid. Als president voelde hij zich verplicht om zijn belofte goed te maken.

heeft het de depressie veroorzaakt?

De timing van de passage van het wetsvoorstel door het Congres heeft de aandelenmarkt beïnvloed.

• 28 mei 1929. Smoot-Hawley passeert het Huis. Aandelenkoersen dalen tot 191 punten.
• 19 juni. Senaat Republikeinen herziening van de rekening. Markt rallies, slaan op 3 september zijn hoogtepunt van 216.
• 21 oktober. Senaat voegt tarieven toe aan niet-boerenimporten. Zwarte donderdag aandelenmarkt crash.
• 31 oktober. Presidentiële kandidaat Hoover ondersteunt rekening. Buitenlanders beginnen kapitaal te onttrekken.
• 24 maart 1930. De senaat passeert de rekening. Aandelen vallen.
• 17 juni 1930. Hoover tekent de wet in rekening. Aandelen dalen naar 140 in juli.

Tarieven daalde de invoerprijzen met 45 procent. Miljoenen Amerikanen hadden net alles verloren in de crash van de aandelenmarkt. Overnachting werd de invoer onbetaalbare luxe voor iedereen behalve de rijken. Het maakte het moeilijker voor degenen die hun baan kwijt raken om alles te betalen dan huishoudelijke goederen. Het volume van de invoer viel in de komende twee jaar met 40 procent. (Bron: "The Battle of Smoot-Hawley," The Economist, 18 december 2008).

Canada, Europa en andere landen worden snel teruggevoerd door tarieven op de Amerikaanse export te verhogen. Als gevolg hiervan viel de uitvoer van 7 miljard dollar in 1929 naar 2 dollar. 5 miljard in 1932. De landbouwuitvoer viel in 1933 op een derde van het niveau van 1929.

Wereldhandel slaagde 65 procent af. Dat maakte het moeilijk voor Amerikaanse fabrikanten om in bedrijf te blijven. Bijvoorbeeld, de tarieven voor goedkope geïmporteerde wollen laken steeg met 140 procent. Vijfhonderd Amerikaanse planten werkten 60.000 werknemers aan om de lompen te gebruiken om goedkope kleding te maken. Amerikaanse autofabrikanten hebben last gehad van tarieven op 800 producten die zij gebruikte.

In die tijd bestond export uit 5 procent van het bruto binnenlands product. (Bronnen: "Smoot en Hawley, de Ghosts of Tariffs Past, Spook het Witte Huis," The Guardian, 29 januari 2017. "Het Smoot Hawley Tarief en de Grote Depressie," CATO Institute, 7 mei 2016.) < Smoot-Hawley's lessen voor vandaag

President Donald Trump pleit voor een terugkeer naar de bescherming van het handelsbeleid om de Amerikaanse banen te verhogen. Hij trok onmiddellijk uit het Trans-Pacific Partnership, de grootste handelsovereenkomst sinds NAFTA. Hij dreigde NAFTA te heronderhandelen als Mexico weigerde te betalen voor een grensmuur van 20 miljard dollar. Hij waarschuwde ook Mexico en China dat hij de tarieven met 30 procent zou verhogen om het handelstekort van de Verenigde Staten met die landen te verlagen.

Bescherming zou in 2017 een nog meer verwoestende effect hebben gehad dan in 1929. Dat komt omdat de export nu 13 procent van het BBP bedraagt. Het merendeel hiervan is olie, commerciële vliegtuigen en auto's. Deze industrieën lijden veel van een handelsoorlog.