Goud Standaard: definitie, voordelen, nadelen, kunnen we terugkeren?

Definitie: De gouden standaard is wanneer een land de waarde van zijn geld koppelt aan de hoeveelheid goud die het bezit. Iedereen die het papiergeld van dat land houdt, kan het aan de regering voorleggen en een overeengekomen hoeveelheid goud ontvangen uit de goudreserve van het land. Die hoeveelheid goud wordt "nominale waarde" genoemd. "De Verenigde Staten beëindigden de gouden standaard in 1971.

Voordelen

Het voordeel van een gouden standaard is dat een vast activum de waarde van het geld ondersteunt.

Het biedt een zelfregulerend en stabiliserend effect op de economie. De overheid kan slechts zoveel geld drukken als het land in goud heeft. Dat ontmoedigt de inflatie, wat te veel geld is om te weinig goederen te achterhalen. Het ontmoedigt ook overheidstekorten en schulden, die niet groter zijn dan de goudvoorraad.

Een gouden standaard beloont de productievere landen. Ze ontvangen bijvoorbeeld goud wanneer ze exporteren. Met meer goud in hun reserves kunnen ze meer geld afdrukken. Dat stimuleert de investering in hun winstgevende exportbedrijven.

De gouden standaard leidde tot verkenning. Daarom ontdekten Spanje en andere Europese landen de Nieuwe Wereld in de 16e eeuw. Ze moesten meer goud krijgen om hun welvaart te vergroten. Het veroorzaakte ook de Gold Rush in Californië en Alaska tijdens de jaren 1800.

Nadelen

Een probleem met een gouden standaard is dat de grootte en de gezondheid van de economie van een land afhankelijk zijn van de goudvoorraad.

De economie is niet afhankelijk van de vindingrijkheid van haar mensen en bedrijven. Landen zonder goud hebben een concurrentienadeel.

De Verenigde Staten hebben dat probleem nooit gehad. Het is het op een na grootste mijnbouwland ter wereld na Zuid-Afrika. De meeste Amerikaanse goudwinning vindt plaats op federale gronden in twaalf westelijke staten.

Nevada is de primaire bron. Australië, Canada en veel ontwikkelingslanden zijn ook grote goudproducenten. (Bron: National Mining Association.)

De gouden standaard maakt landen geobsedeerd met het behouden van hun goud. Ze negeren de belangrijkere taak om het bedrijfsklimaat te verbeteren. Tijdens de Grote Depressie verhoogde de Federal Reserve de rente. Het wilde dollars waardevoller maken en voorkomen dat mensen goud eisten. Maar het had de tarieven moeten verlagen om de economie te stimuleren. (Bron: "The Great Depression," Econlib.)

Regeringsacties om hun goudreserves te beschermen veroorzaakten aanzienlijke schommelingen in de economie. Tussen 1890 en 1905 heeft de Amerikaanse economie om deze reden vijf grote recessies doorgemaakt. (Bron: "Opmerkingen van gouverneur Edward M. Gramlich, 24e jaarlijkse conferentie van de Eastern Economic Association," Federal Reserve, 27 februari 1998.)

Kan Amerika terugkeren naar een gouden standaard?

Hoe zou een terugkeer naar de goudstandaard de economie van de Verenigde Staten beïnvloeden? Ten eerste zou dit het vermogen van de overheid om de economie te beheren inperken. De Fed zou niet langer in staat zijn om de geldhoeveelheid te verminderen door de rente te verhogen in tijden van inflatie. Evenmin kon het de geldhoeveelheid vergroten door de tarieven te verlagen in tijden van recessie.

In feite is dit de reden waarom velen pleiten voor een terugkeer naar de gouden standaard. Het zou de begrotingsdiscipline afdwingen, het budget in evenwicht brengen en overheidsingrijpen beperken. Zie The Gold Standard van The Cato Institute: An Analysis of Some Recent Proposals voor een analyse van methoden om terug te keren naar de gouden standaard.

Een vaste geldhoeveelheid, afhankelijk van goudreserves, zou de economische groei beperken. Veel bedrijven zouden niet worden gefinancierd vanwege gebrek aan kapitaal. Bovendien konden de Verenigde Staten zich niet eenzijdig tot een gouden standaard bekeren als de rest van de wereld dat niet deed. Als dat zo zou zijn, zou iedereen in de wereld kunnen eisen dat de Verenigde Staten hun dollars met goud inwisselen. Amerikaanse reserves zouden snel uitgeput zijn. De verdediging van de Amerikaanse goudvoorraad hielp de Grote Depressie veroorzaken. Zie voor meer FDR en de New Deal.

De Verenigde Staten hebben niet langer genoeg goud tegen de huidige koersen om hun schulden aan buitenlandse investeerders af te betalen. Zelfs toen goud zijn piekprijs van $ 1, 895 per ounce bereikte in september 2011, was er niet genoeg goud voor de Verenigde Staten om zijn schuld af te betalen. Op dat moment bezaten China, Japan en andere landen $ 4. 7 biljoen in Amerikaanse Schatkist. Dat was tien keer meer dan de 445 miljard dollar aan goudreserves bij Fort Knox. (Bronnen: "Major Foreign Holdings of U. S. Debt," Department of the U. Treasury. "Auditverslag," Office of Inspector General, september 2010.)

Tegenwoordig is de Amerikaanse economie een belangrijke partner in een geïntegreerde wereldeconomie. Centrale banken werken over de hele wereld samen om het monetaire beleid te beheren. Het is te laat voor de Verenigde Staten om een ​​isolationistische economische houding aan te nemen.