Video: Kerncentrale in problemen na tsunami in Japan 2024
Op 11 maart 2011 heeft een 9-jarige aardbeving en 100-meter hoge tsunami de noordoostelijke kustlijn van Japan geplukt. Minstens 28.000 mensen stierven of gingen ontbreken. Meer dan 465.000 waren ontheemden. Veel mensen in de omgeving waren bejaarden. Reddingsinspanningen waren moeilijk door koud weer en verstoorde transportroutes.
Om de zaken erger te maken, hebben de golven de kerncentrale van Fukushima beschadigd, waardoor radioactieve lekken ontstaan.
In de eerste plaats kon ingenieurs de lekkage niet aanhouden. Zelfs nadat ze deden, duurde het maanden om de emissies volledig te stoppen. Straling verscheen in lokale melk en groenten en verscheen ook kort in het drinkwater van Tokio. Het bleef lekken naar de Stille Oceaan, waardoor de niveaus tot 4 000 keer de wettelijke grens worden verhoogd.
Japan classificeerde de Fukushima breken een Level Seven op de International Nuclear Event Scale. Dit betekent dat het een "grote uitstraling van straling, met grote gezondheids- en milieueffecten" is, aldus het Internationaal Atoomenergieagentschap.
Hoewel dat op hetzelfde niveau als de nucleaire ramp in Tsjernobyl ligt, was de kernafval slechts een tiende zo slecht als in Rusland. Daar zat een woedend vuur radioactieve deeltjes in de straalstroom voor dagen. Het besmet het omliggende platteland en maakte zelfs weg naar Europa. Voor meer, zie Tsjernobyl Economische Impact.
Impact op de economie van Japan
De "Triple Disaster" vernietigde de economie van Japan op vier manieren.
Eerst verwoestte het 138.000 gebouwen en kostte 360 miljard dollar in economische schade. Dat is meer dan de $ 250 miljard kostenraming voor de orkaan Katrina. De aardbeving sloeg het noordoosten van Japan. Deze regio was verantwoordelijk voor 6-8 procent van de totale productie van het land. Dat maakt het erger dan de aardbeving van Great Hanshin in 1995 in de buurt van Kobe, die meer dan 6.000 levens en 100 miljard dollar kost.
Daar nam het herbouwen zeven jaar.
Ten tweede was de nucleaire industrie van Japan verlamd. Elf van Japan's 50 kernreactoren werden onmiddellijk afgesloten na de ramp. Dat verminderde de elektriciteitsopwekking van het land met 40 procent. Intense publieke uitroep over nucleaire generatie veroorzaakte 22 meer af te sluiten in mei. Planten bleven gesloten voor het testen en beoordelen. In mei 2012 waren er geen in gebruik.
Als gevolg daarvan moest Japan olie importeren om de productiecapaciteit te vervangen. Dit resulteerde in recordhandelstekorten. In april 2013 zijn twee fabrieken opnieuw gestart. Ze renden alleen tot september 2013, toen ze gesloten waren voor onderhoud. (Bronnen: "Japan sluit de kernreactor voor nu," CNN, 16 september 2013. "Nucleaire kracht in Japan," World Nuclear Association, 23 juli 2015.)
In augustus 2015 werden twee planten heropend als onderdeel van de nieuwe focus van premier Shinzo Abe op de afhankelijkheid van kernenergie. De energie-invoer uit de Golfstreek kost teveel voor deze schuldenlast. Ze hebben ook te veel geopolitiek risico gecreëerd. Abe zorgde voor nerveuze bewoners dat Japan's nucleaire veiligheidsnormen de moeilijkste in de wereld waren.
Ondanks het enige land dat een nucleair wapenaanval heeft geleden, besloot Japan zich te concentreren op kernenergie na het olieembargo van 1973.
Ten tijde van de ramp leverde kernenergie een derde van de elektriciteit van het land veilig aan. (Bronnen: "Japan herstart kernreactor, Bloomberg, 11 augustus 2015. Carl Weinberg, Hoge Frequentie Economie." Impact van Triple-Disaster op Japan, "Brookings Institute, 11 maart 2013.)
Derde, de Bank of Japan heeft de liquiditeit van de markt voorzien om de stabiliteit van de financiële markten te waarborgen. Maar de gevolgen voor de lange termijn waren schadelijk voor de strijdende economie van het land. De opbouw van de economie nam een beetje op, maar de stijging van de nationale schuld viel op. was al dubbele Japan's jaarlijkse economische output.
Ten vierde, de economie van Japan is net begonnen te herstellen van 20 jaar deflatie en recessie. Het lijkt op 2010 te zijn, toen het bruto binnenlands product met 3 procent steeg.
De aardbeving nam alleen toe aan de economische uitdagingen van het land. Naast de enorme overheidsschuld stond Japan geconfronteerd met stijgende grondstoffenprijzen en een verouderend arbeidspoel. Veel mensen vroegen zich af of Japan de Amerikaanse Treasurys zou verkopen om te betalen voor de wederopbouw . Dit gebeurde enkele maanden na de aardbeving van Hanshin, volgens Nancy Vanden Houten, analist bij Stone & McCarthy Research. Dit zou de waarde van de dollar hebben verlaagd, waardoor de invoerkosten naar de Verenigde Staten zouden toenemen. Maar Japan hoefde niet Treasurys te verkopen. Het was in staat om het herstructureringsprogramma te financieren uit de besparingen van haar mensen.
Hoe het de groei van de wereld vertraagde
De aardbeving en tsunami beschadigde en sloop sleutelhavens. Sommige luchthavens sluiten kort. Dit heeft de globale supply chain van halfgeleider apparatuur en materialen verstoord. Japan produceert 20 procent van de werelds halfgeleiderproducten. Dat omvat de NAND flash, een onontbeerlijk elektronisch onderdeel van Apple's iPad. Japan levert ook de vleugels, landingsuitrusting en andere belangrijke onderdelen van Boeing's 787 Dreamliner.
Automakers Toyota, Nissan, Honda, Mitsubishi en Suzuki hebben de productie tijdelijk geschorst. Nissan overwogen om een productielijn naar de Verenigde Staten te verplaatsen. In totaal werden 22 planten in de buurt, waaronder Sony, afgesloten. (Bronnen: 'Breach in Reactor', Associated Press, 25 maart 2011. 'Belangrijke economische impact van Japan's quake', ABC News, 12 maart 2011. 'Experts verdeeld over de economische impact van Quakes', iStock Analyst, 13 maart 2011 .)