Bedrog

Een zaak waarin verscheidene zeelieden kosten betalen om schandelijke huwelijken aan buitenlandse vrouwen te regelen om hun militaire huisvestingsvergoedingen te verhogen, stuurt een belangrijk bericht naar alle servicemembers, vertelde een marine-advocaat het Pentagon Channel.

"U plaatst een vordering voor geld dat u niet gerechtigd hebt, en dat is een misdaad. En als u een misdaad pleeg, kunt u er rekening mee houden dat u er verantwoordelijk voor wordt gehouden", zegt Capt. Jennifer Herold, de marine adjunct-assistent rechter advocaat-generaal voor het strafrecht beleid.

"Dit is iets dat elk van de diensten heel serieus doet."

Op het oppervlak lijkt het plan als een goede deal, althans voor de mensen die direct betrokken zijn. De zeelieden kregen grotere paychecks als factoring in de hogere basisvergoeding voor huisvesting.

Active-duty servicemembers ontvangen de belastingvrije BAH-betaling om hun huisvestingskosten te compenseren als ze niet op basis van hun verblijf leven. De toelage is toegenomen op basis van de locatie, de burgerlijke staat en het aantal afhankelijke personen.

Dat is op de top van de $ 6, 000, elk van de vrouwen betaald de zeeman die de huwelijken registreerde, Steve Cole, een woordvoerder van het Amerikaanse advocatenkantoor in Jacksonville, Fla., Zei.

Door te trouwen in het Amerikaanse leger, de vrouwen, acht uit Polen en één uit Roemenië, gekwalificeerd om een ​​burgerschap in te vullen en een militaire afhankelijke identiteitskaart te ontvangen.

Maar uiteindelijk bleek iedereen die betrokken was bij de deal een verliezer te zijn.

Kennedy werd op de hoogte gebracht van de scam en lanceerde een onderzoek in september. NCIS-agenten hebben geleerd dat acht zeilers in Mayport, Fla., Gevestigd zijn, en een voormalig zeeman deed de vrouwen bedrieglijk om de BAH te krijgen.

Een onderzoek door NCIS en U.S Immigration and Customs Enforcement constateerde dat geen vrouw bij de zeilers woonde die ze hadden getrouwd.

In verschillende gevallen beweerden de zeelieden dat de vrouwen leefden in hoge kosten, zodat ze gekwalificeerd waren voor hogere BHA's.

De marine stopte de toelagen, die in november in totaal 35.000 dollar bedroegen.

Maar de gevolgen hebben eerder deze maand ernstiger geworden toen de Amerikaanse advocaat Paul Perez, Carol Kisthardt van NCIS en Robert Weber van ICE de arrestaties van acht zeilers en een voormalig zeeman over de aanklag van huwelijksfraude of samenzwering aangekondigd hebben om hun fraude te plegen. Hun vrouwen werden ook in rekening gebracht.

De betrokken zeilers en vrouwen zouden tot vijf jaar in de gevangenis kunnen tellen tegen hen, zei Cole.

"Veel mensen realiseren zich niet van de ernst van dit en denken dat ze gewoon een klap op de hand krijgen waar ze gevangen worden," zei Cole, een voormalige soldaat. "Maar zoals dit geval blijkt, is de gevolgen zijn echt serieus."

Een onjuiste BAH-claim indienen - of het nu gaat om een ​​huwelijks- of doktersnummer om een ​​grotere betaling te krijgen - is strafbaar volgens de Uniforme Code van Militaire Rechtvaardigheid, zei Herold.

In de meest ernstige gevallen is de straf is een oneerlijke kwijting en tot 10 jaar bevalling, zei ze.

Herold bood een waarschuwing aan iedereen die denkt dat BAH-fraude niet erg is. "Ze moeten hard stoppen en denken voordat ze beslissen die misdaad te plegen, omdat de militair neemt het heel serieus aan, "zei ze.