Het Franchise Disclosure Document (FDD)

De FTC-franchisewet

De Federal Trade Commission (FTC) is het federale agentschap dat de manier regelt waarop een franchise te koop wordt aangeboden in de Verenigde Staten en die in 1978 heeft gedefinieerd wat een franchise is en vastgestelde openbaarmakingsvereisten en regels voor het aanbieden van franchises. Die FTC-vereisten worden over het algemeen de "Franchise Rule" genoemd.

De Franchise-regel is in 2007 aanzienlijk gewijzigd.

Vóór de wijziging accepteerde de FTC ook als een adequate openbaarmaking van de naleving door een franchisegever van de richtlijnen voor openbaarmaking die waren vastgesteld door de North American Securities Administrators Association (NASAA). Onder de oude NASAA-vereisten maakten franchisegevers ook bekend onder een document dat toen de Uniform Franchise Offering Circular ("UFOC") werd genoemd en dat in wezen vergelijkbaar was met wat de openbaarmaking van de FTC vereiste. Toen de franchisewet in 2007 veranderde, werd veel van wat in de UFOC was opgenomen, overgenomen voor het nieuwe FTC-openbaarmakingsdocument, het Franchise Disclosure Document (FDD).

Hoewel de meeste staten de gewijzigde franchisewet hebben aangenomen, zijn de regels in sommige landen nog steeds verschillend, inclusief maar niet beperkt tot de definitie van wat een franchise is en sommige staten hebben ook relatiewetgeving die de regels regelt. gedrag tussen de franchisegever en franchisenemer en anders dan de federale regel, staat een franchisenemer toe de franchisegever te vervolgen wegens overtreding van de regel (het privérecht van actie).

Definitie van een franchise volgens de Franchise-regel

Volgens de franchisevoorschriften definieert de FTC een "franchise" in artikel 436. 1 (h) als volgt:

A "Franchise < elke doorlopende commerciële relatie of regeling, hoe deze ook wordt genoemd, waarin de voorwaarden van de aanbieding of het contract bepalen, of de franchisevervoer belooft of vertegenwoordigt, mondeling of schriftelijk, dat: (1) De franchisenemer het recht verkrijgt om een ​​bedrijf te exploiteren dat is geïdentificeerd of geassocieerd met het handelsmerk van de franchisegever, of om goederen, diensten of grondstoffen aan te bieden, te verkopen of te distribueren die worden geïdentificeerd of geassocieerd met het handelsmerk van de franchisegever;

(2) De franchisegever oefent of heeft de bevoegdheid om een ​​aanzienlijke mate van zeggenschap over de werkwijze van de franchisenemer uit te oefenen of om significante hulp te bieden bij de werkwijze van de franchisenemer; en

(3) Als voorwaarde voor verkrijging of aanvang van de exploitatie van de franchise, dient de franchisenemer een betalingsverplichting in of verbindt hij zich ertoe om een ​​vereiste betaling te doen aan de franchisegever of zijn gelieerde onderneming. "

Onder een franchise in bedrijfsformaat, het type franchising dat het meest voor de gemiddelde persoon herkenbaar is, omvat de franchiseverhouding over het algemeen het volledige bedrijfsformaat en niet alleen de handelsnaam, producten en diensten van de franchisegever.Onder een Business Format-franchise biedt het franchisestelsel over het algemeen handleidingen, trainingen, merknormen, kwaliteitscontrole, een marketingstrategie, enz.

Pre-sale-onthulling en het Franchise-openbaarmakingsdocument

De franchisewet vereist dat franchisegevers bieden aan prospectieve franchises het voorkoopbericht (de "FDD") aan potentiële franchisenemers die nodig zijn om een ​​geïnformeerde beslissing te nemen alvorens een franchiseverbinding aan te gaan.

Volgens de FTC is de franchisevoorschrift "bedoeld om potentiële franchisenemers in staat te stellen zichzelf te beschermen alvorens te beleggen door hen essentiële informatie te verstrekken voor een beoordeling van de mogelijke risico's en voordelen, voor zinvolle vergelijkingen met andere investeringen, en voor nader onderzoek. van de franchisemogelijkheid. "

Franchisegevers zijn verplicht de FDD aan te bieden aan potentiële franchisenemers minstens veertien dagen voorafgaand aan hun ondertekening van de franchiseovereenkomst, en de franchisenemer heeft het recht om de voltooide Franchise-overeenkomst ten minste zeven dagen voorafgaand aan de ondertekening te ontvangen.

Franchise-nalevingskalender

• Uiteraard zijn er, zoals in elke regel, enkele voorwaarden aan deze vereisten op federaal en staatsniveau, maar ik ga ze hier overzeilen omdat ze een beetje te technisch zijn voor dit type van artikel.

"Gewoon Engels" vereist

De franchiseregel vereist dat het openbaarmakingsgedeelte van de FDD wordt geschreven in "gewoon Engels" en niet in legalese en biedt de potentiële franchisenemer specifieke informatie over de franchisegever en het franchiseaanbod inclusief informatie over de activiteiten van de franchisegever, de voorwaarden van de relatie en de rechten en verplichtingen van de licentie voldoende voor toekomstige franchisenemers om een ​​geïnformeerde beslissing te nemen alvorens een franchiserelatie aan te gaan. Terwijl sommige staten eisen dat franchisegevers hun FDD bij de staat indienen of registreren voordat franchises worden aangeboden, bestaat er volgens de federale regel geen dergelijke vereiste.

23 Items of Disclosure

Onder de franchisevoorschrift zijn er drieëntwintig gespecificeerde openbaarmakingsgebieden (items in franchise-terminologie) samen met een geschreven ontvangstbewijs. Deze 23 items zijn:

De franchisegever en eventuele ouders, voorgangers en gelieerde ondernemingen

1. Zakelijke ervaring
2. Geschillen
3. Faillissement
4. Initiële kosten
5. Andere kosten
6. Geschatte initiële investering
7. Beperkingen op bronnen van producten en services
8. Verplichtingen van franchisenemer
9. Financiering
10. Hulp bij assistentie, advertenties, computersystemen en training
11. Territory
12. Handelsmerken
13. Octrooien, auteursrechten en bedrijfseigeninformatie
14. Verplichting om deel te nemen aan de feitelijke exploitatie van de franchisewereld
15. Beperkingen voor wat de franchisegever mogelijk verkoopt
16. Hernieuwing, beëindiging, overdracht en geschillenbeslechting
17. Openbare cijfers
18. Vertegenwoordigers van financiële prestaties
19. Verkooppunten en franchisenemers Informatie
20. Financiële staten
21. Contracten
22. Receipts
23. Lees hier voor meer informatie over wat er in elk van de 23 items is opgenomen.

Qualified Counsel is essentieel

Voor franchisegevers moet het ontwikkelen van een Franchise Disclosure Document worden voltooid door gekwalificeerde franchisebureaus en alleen na belangrijke strategische en andere bedrijfsplanning.

Voor potentiële franchisenemers is het belangrijk dat u bij het beoordelen van een FDD begrijpt wat deze bevat en ook wat er

niet is opgenomen. U dient een gekwalificeerde franchisenemer te raadplegen bij het evalueren van een willekeurige franchisegever en om ervoor te zorgen dat u het aanbod van de franchisegever en de franchiseovereenkomst begrijpt.