Speciale Ops Weer Teams

door Chief Master Sgt. Gary Emery

HURLBURT VELD, Fla. - Slangend door Birmaanse jungles met Majestic Gen. Orde Wingate's Chindits; Langs de DMZ in Noord-Vietnam wankelen infiltreren in Noord-Irak om het succes van een duizendjarige sprong te voorkomen - niet de gemiddelde dag op kantoor voor de meeste weersverwachters.

Maar die missies en nog veel meer zijn sinds 1942 zo gebruikelijk geweest voor de speciale operaties van de Luchtmacht, die weer door de 10e Combat Weather Squadron zijn toegewezen.

De vechtgeleide meteorologen van speciale operaties zijn al meer dan 60 jaar aan het uiteinde van de speer geweest. Zij hebben met andere speciale exploitanten uit alle vestigingen van de strijdkrachten geïmplementeerd. Ze geven strijdende commandanten de weerdata en analyses die zij nodig hebben om missies te plannen en uit te voeren op tactisch, operationeel en strategisch niveau van de oorlog.

Elite leden van het Air Force Battlefield Airman programma, speciale operaties weathermen ontvangen gespecialiseerde training ver boven die van andere meteorologen, echtscheiding directeur van operaties Maj Don Shannon zei.

"Onze jongens hebben de normale weerdraining de eerste keer doorgemaakt en gediend in een operationeel weer-squadron voordat ze kunnen vrijwilligen voor SOWT," zei hij.

Major Shannon zei: "We werken meestal met speciale operatiekrachten uit het speciale commando van de Amerikaanse leger, maar door de unieke capaciteit die we leveren, werken we ook met speciale operatieteams van de andere diensten.

Vanwege de soorten individuen waar we mee samenwerken, gaan we veel van de gespecialiseerde training die ze doen, zodat we ze op de hoogte kunnen houden. "

Weer teamleden zijn sprongkwalificaties en kunnen ratings houden als militair vallende valskermspringen, specialisten voor luchtassociaties, Rangers, combat diver kwalificaties en meer, de hoofdman zei.

Sommige teamleden hebben gespecialiseerde training ontvangen in militaire sneeuwschaatsen, sneeuwschoenen en lawinevooruitzichten om beter af te stemmen met hun missie van de SOF-tegenpartijen, zei hij.

"We weten dat wanneer we een prognose voorstellen, zal iemand het downrange gebruiken," zegt Capt. Don Garrett, assistent directeur van het eskader. "Wij bieden de real-time, eye-on, ground truth over omstandigheden die de missie kritisch kunnen beïnvloeden.

"Daarom is dit een totale vrijwilligers outfit," zei hij. "We zijn allemaal bereid om elke dag honderd procent te geven. "

Major Shannon is het er mee eens dat de mensen zijn wat het weer teams uniek maakt.

"Deze mensen hebben grote houdingen. Ze zijn stoere jongens die het krijgen, ongeacht hoe ruw het wordt, 'zei hij. "Er zijn niet veel van ons, dus we kennen elkaar en weten hoe we als team werken."

In feite zijn er zeer weinig SOWT-operatoren in het ministerie van defensie. Ze zijn momenteel genoteerd op de Global Density Policy Low-density, high-demand asset list.

Er zijn ongeveer 100 SOWT operators in de luchtmacht, waaronder 20 tot 25 officieren, zei Major Shannon. De meeste zijn bij het Hurlburt-eskader. Maar anderen dienen met AFSOC speciale tactiek eenheden in de Verenigde Staten en overzee, zei hij.

Doe niet alleen de lage aantallen billets als het moeilijk is om in het SOWT-veld te komen, de fitnessstandaarden en het selectieprogramma zijn even uitdagend. In feite hebben de SOWT-kandidaten de PAST, die dezelfde gebeurtenissen zijn als de Air Force PJ en CCT: 2x25m onderwater zwemmen, een 500m zwemmen, pushups, situps, pullups en 1. 5 mile timed run. Zij zullen ook verplicht zijn om te rukken (met 50 pond rugzakken) voor evenwijdige evenementen.

Een "typische" SOWT missie was zo dat uitgevoerd door Staff Sgt. Dave Mack. Hij infiltreerde in Irak met een militair special forces operationele detachment alpha team tijdens de vroege stadia van Operation Iraqi Freedom. Opgedragen met het verzamelen van weerdata, bleef het team zandstormen die ze in hun slaapzakken begraven hebben.

Zij overleefden 12 raketaanvallen, die hun humvee vernietigden en bijna onafgebroken vuurwapens aanval doorstaan.

Op een gegeven moment leverde Sergeant Mack 36 aaneenlopende uren van weerwaarnemingen, zodat vliegtuigen ernstig gewonden soldaten uit Bagdad zouden kunnen evacueren. Hij heeft ook veiligheids- en wapengegevens uitgevoerd met de andere teamleden.

"U krijgt zoveel voldoening uit deze missie," zei Major Shannon. "Iedereen werkt samen en je beïnvloedt de missie in elk stadium, van planning tot uitvoering tot herverdeling. "

Personeel Sgt. Jody Ball, een vierjarige veteraan van speciale operaties weer, gaat akkoord.

"De combinatie van de mensen en de missie is wat deze baan zo goed maakt," zei hij. "Ik werk met Rangers, (Army) speciale krachten, (pararescue jumpers), combat controllers - het is een elite groep.

"Het is veel meer dan je kan werken in een regulier weerstation," zei hij. 'Het is niet uw standaard werkdag. "

Gerelateerde video: Spec Ops Weather Teams