Inzicht in een inflatie-index en hoe het werkt

Een inflatie-index is een economisch instrument dat wordt gebruikt om de inflatie in een economie te meten. Er zijn verschillende manieren om inflatie te meten, wat leidt tot meer dan één inflatie-index bij verschillende economen en beleggers die de ene methode prefereren boven de andere, soms sterk. Dit korte overzicht zou je moeten helpen begrijpen hoe een inflatie-index werkt, sommige van de meer populaire modellen, en misschien zelfs helpen om zelf te beslissen welke jij denkt dat de "echte" inflatie vertegenwoordigt.

(Om te leren hoe de inflatie in uw spaargeld en beleggingen te verhelpen, lees To Beat Inflation, Focus on Purchase Power Not Dollars.)

Voordat we kunnen beginnen, moet u de definitie van een "index". Eenvoudig gezegd, een index is slechts een verzameling gegevens die dient als basis voor toekomstige referentie. We gebruiken het indexmodel voor alle aspecten van het leven, van de aandelenmarkt (waarvan de meest bekende wellicht de Dow Jones Industrial Index is), tot inflatie. We indexeren de lonen, bedrijfswinsten als percentage van het bbp en bijna alles wat kan worden gemeten. We doen dit om te vergelijken waar we nu zijn, naar waar we in het verleden zijn geweest.

Populaire Inflatie-indexrapporten

Er zijn verschillende populaire inflatie-indexrapporten die beleggers en economen volgen:

• Consumentenprijsindex (CPI): deze inflatie-index meet de verandering in prijzen die reguliere consumenten betalen om hun dagelijkse leven te leven. We zullen er in een ogenblik dieper op ingaan.
• Producentenprijsindex (PPI): deze inflatie-index meet de verandering in prijzen die fabrikanten en producenten ervaren op materialen die nodig zijn voor het uitvoeren van hun activiteiten. De prijs van staal en aluminium voor autofabrikanten zou worden gevolgd door de PPI.
• Employment Cost Index (ECI): deze inflatie-index meet de stijgende kosten van het aannemen van werknemers op verschillende gebieden.

• Bruto deflator van het binnenlands product (BBP-deflator): deze inflatie-index meet de kostenstijging van eindgebruikers en de overheid of instelling die goederen en diensten levert aan die consumenten.

De consumentenprijsindex (CPI)

De CPI, of consumentenprijsindex, is zonder twijfel de populairste inflatie-index in de Verenigde Staten. Er zijn verschillende versies van de CPI, maar ze zijn allemaal gebouwd op het idee om prijzen voor een mand met goederen te volgen en ze te vergelijken met een bepaald jaar daarvoor, wat vaak het basisjaar wordt genoemd.

Volgens de Amerikaanse overheid omvat de consumentenprijsindex verschillende categorieën en items, waaronder:

• Levensmiddelen en dranken: melk, koffie, wijn, snacks, kip, ontbijtgranen, enz.
• Woonruimte: huur, verwarming olie, slaapkamer meubilair
• Kleding: Shirts, sweaters, sieraden
• Vervoer: Nieuwe voertuigen, vliegtarieven, autoverzekering, benzine
• Medische zorg: geneesmiddelen op recept, medische benodigdheden, doktersbezoeken, brillen, ziekenhuisrekeningen > Recreatie en entertainment: Televisies, speelgoed, producten voor huisdieren, sportartikelen, opnames
• Onderwijs en communicatie: collegegeld, verzending, telefoondienst, computersoftware
• Andere waren en diensten: tabak, kapsels, begrafeniskosten, enz.
• Hoe wordt de inflatie-index bijgewerkt?

Maandelijks bezoeken medewerkers van het Bureau of Labor Statistics van de Amerikaanse overheid duizenden winkels, restaurants, dienstverlenende bedrijven, appartementsgebouwen en medische faciliteiten in het hele land en onderzoeksprijzen. Geschat wordt dat ze ongeveer 80.000 items per maand bemonsteren, die worden gebruikt als de onbewerkte gegevens voor het uitvoeren van de berekeningen van de consumentenprijsindex die aan de pers worden gerapporteerd.

De regering meldt zelfs de inflatie-index voor belangrijke grootstedelijke gebieden, zodat u kunt zien of de prijzen sneller stijgen in bijvoorbeeld Atlanta dan in Denver.

Inflatie-index controversie

Naar schatting is tot 30% van de federale begroting van de Verenigde Staten gebaseerd op wijzigingen in de consumentenprijsindex. In de jaren 1990, toen Bill Clinton als president fungeerde, werd de CPI gewijzigd om "koopgedrag" weer te geven in plaats van te dienen als een echte inflatie-index.

Dit betrof regelwijzigingen die zorgden voor vervanging. Dat wil zeggen, als de prijs van het rundvlees omhoogschiet, schakelen gezinnen over op kip. Daarom wordt de prijs van kip gebruikt in plaats van rundvlees. Evenzo, als een product verbetert en dezelfde prijs blijft, is de index

verlaagd om aan te geven dat consumenten meer waar voor hun geld krijgen. Sommige economen denken dat dit de reële inflatie drastisch onderschat. Anderen denken dat het nauwkeuriger is omdat het weergeeft wat echte gezinnen doen wanneer zij worden geconfronteerd met hogere prijzen van een specifieke grondstof. Meer informatie over inflatie en inflatie

Lees voor meer informatie over inflatie en inflatie, de New Investor's Guide to Inflation en de inflatie, een special die vragen beantwoordt als:

Wat is inflatie?

• Wat veroorzaakt een hoog inflatiepercentage?
• Wat zijn de gevolgen van inflatie?
• Wat is een inflatie-index?
• Waarom zien we nu geen inflatie?
• Hoe kan ik de verwachte inflatie berekenen?
• En nog veel meer!