Hoe schrijf je een tijdschrift

Wilt u schrijven voor een tijdschrift? Het breken in nationale tijdschriften is moeilijk, maar het is niet absoluut onmogelijk. Je hebt gewoon een plan nodig. Hier zijn een paar tips die blijven werken voor guest columnist Melissa Walker:

• Geef hen een idee dat ze niet kunnen weigeren. Vooral als je nog niet in de nationale markt bent gekomen, heb je een sterk verhaal nodig om die eerste grote byline te krijgen. Maar dat betekent niet dat je een interview met Kanye West moet landen of de wetenschapper opsporen die kanker kan genezen. Kijk om je heen. Let op wat je vrienden over hebben. Lees je lokale krant elke dag (als je lokale krant The New York Times of de Chicago Tribune is, controleer je Newspaper Links om kleine papieren te vinden met lokale kleurenprofielen en functies die kunnen spelen bij een nationaal publiek). Mijn eerste grote byline? Een verhaal voor de 'How We Met'-kolom van Ladies Home Journal over een enkele, 20-iets schoolleider die een pleegkind heeft genomen en uiteindelijk met zijn huiswerker trok en triplets had. Pleegzorg, meerdere geboorten en liefde in onwaarschijnlijke plaatsen-een droom van een vrouwenmagazine. En ik hoorde oorspronkelijk over mijn onderwerp in een kleine stad papier.

• Ken het magazine. Lees minstens drie terugvraagstukken (vaak beschikbaar in de bibliotheek als je niet drie maanden kunt wachten om te pitchen). Ik weet dat je het eerder hebt gehoord, ik weet dat het gezond verstand is. Maar wat ik zeg is, weet het magazine echt. Ken de naam van de sectie waarin je idee past, weet het algemene woordtelling van items in die sectie, weet de toon van de stem die het tijdschrift gebruikt, weet hoe de naam van de redacteur wordt gespeeld. Het ligt recht op de masthead; er is geen excuus.
• Plaats de zoete plek. Geassocieerde redactie is het laagste middenniveau van het tijdschriftpersoneel. Ze zijn recent bevorderd assistenten, en zij geven voor het eerst verhalen toe in hun tijdschriftcarriere. Dat betekent dat ze op zoek zijn naar nieuwe schrijvers, schrijvers die hen idees kunnen sturen die werken (en ze goed maken voor hun bureaus). Als u niet zeker weet wie de sectie bewerkt die u wilt pitchen, en zoals we al hebben vastgesteld, kent u het gedeelte waarmee u het idee op een associate editor plaatst. Ze zijn niet zo druk als senior redactie, over het algemeen, en ze honger hebben om hun eigen schrijverstal te bouwen.

• Vlakker, vleier, vleier. Google de naam van je redacteur. Heeft hij / zij een boek? Lees het! Of vermeld hoe u er naar uitkijkt om het op te halen. Heeft hij / zij een fantastische functie in het probleem van vorige maand geschreven? Weet dat. Reageer hierop. Als u een kennisgevend compliment hebt in uw inleiding ("Ik hou van de herontwerp van uw sectie," "Uw verhaal in het augustus-nummer over vriendschapsonderbrekingen was zo inzichtelijk!") U heeft de aandacht van de redacteur.

• Pitch via e-mail. 99% van de tijd, elektronisch is de beste manier om te gaan. Het is niet zo invasieve als een telefoontje; het is niet zo waarschijnlijk dat je in een intern mailpaal komt als een kopieervraag. Plus, het is gratis.
• Volg op, maar wees niet vervelend. Ik weet dat het verzenden van ideeën naar redacteuren soms in een zwart gat kan schreeuwen. Hier is mijn manier van nudging: Na twee weken zonder reactie, herinner je hen op je toonhoogte. Na drie weken herinner ze hen aan de toonhoogte en vermelden dat als je ze niet in een week hoort, veronderstelt ze dat ze niet geïnteresseerd zijn en je verplaatst de toonhoogte naar andere locaties. Zeg dit allemaal heel mooi en professioneel natuurlijk.

Dit kan veel informatie zijn om in te nemen, maar hier is mijn advies over Stap One: Denk aan een verhaalidee met een specifieke hoek en toon en raak dan een boekwinkel aan om veel tijdschriften te bekijken ( veel die u niet hebt gehoord, maar dat betalen nog steeds $ 1 / woord en meer!) en vind de juiste niche voor uw idee. Bestudeer een paar terugvraagstukken van het tijdschrift in de bibliotheek om ervoor te zorgen dat u hun inhoud en persoonlijkheid hebt, krijg de naam van de redactie van de masthead, lees deze lijst van tips … en e-mail weg!

Bonus: Twee geheime wapens (beide hebben een abonnement nodig, beide zijn het waard, naar mijn mening):

• MediaBistro's 'How to Pitch' serie is gedetailleerd, servicevol en ongelooflijk informatief.
• Mastheads. org posts up-to-date personeelslijsten, evenals e-mailadressen.