Heeft de Supply Chain de wereld beter gemaakt?

Sinds de vroege menselijke jagers die eerste mastodon hebben neergeschoten, teruggevoerd naar hun clan en zijn vlees, botten en verstrooien verdeeld zijn - de supply chain is bij ons geweest. Over de eons hebben de supply chain tools zich ontwikkeld - die jagers uiteindelijk doden en hun prooi efficiënter vervoerden; en slaat het vlees vervolgens langere tijd op; en verdeelde het vlees vervolgens naar een bredere klantenbasis.

Natuurlijk begonnen ze ook meer van hun prooi te doden dan ze nodig hadden. Dan stakten ze het vlees uit de botten en sloop de botten, huiden en organen uit. Vervolgens verhuisden ze naar de volgende bron van leveranciers - als hun huidige prooi niet langer kosteneffectief of beschikbaar was.

En daarin ligt de kern van de vraag - geoptimaliseerde supply chain heeft de wereld kleiner gemaakt, maar de geoptimaliseerde supply chain maakt de wereld beter? Voor de meeste mensen die 100 jaar geleden leefden was de andere kant van de wereld een ondenkbare afstand. Vandaag is het waar onze tandpasta buis dicht wordt gedrukt.

Van de tijd van die vroege jagers tot de Tweede Wereldoorlog waren de supply chains voornamelijk gelokaliseerd. Zeker, Marco Polo zou kruiden van de ene kant van de wereld naar het volgende brengen en het Amerikaanse Zuiden zou zijn katoen naar Europa brengen - maar die wereldwijde ondernemingen waren de uitzondering (om niet te zeggen kostbaar en lang). Ferdinand Magellan en transcontinentale spoorwegen hielp het openen van nieuwe logistieke routes.

En toen Japan haar economie moest opbouwen, stapte Toyota op en begon de productie te optimaliseren. Met de innovatie van Toyota in leunpraktijken - gecombineerd met de snelle uitbreiding van de luchtvaart- en zeevrachtvloot - ging het goedkoop om een ​​nieuwsgierigheid naar een realiteit te krijgen.

Eén keer hadden die fabrieken in Detroit en Pittsburgh de meeste van hun grondstoffen en onderdelen leveranciers nodig om lokaal te zijn.

Of in ieder geval regionaal. Als hun fabrieken niet op de achterkant van een muilezel of de achterkant van een overdekte wagen kon komen, had de fabriek er geen gebruik van.

Geoptimaliseerde wereldwijde supply chain veranderde dat allemaal.

Zodra de fabrieken realiseerden dat ze hun leveringen van goedkopere locaties konden krijgen, volgde dat de eigenaars van de fabrieken beseffen dat zij hun fabrieken op goedkopere locaties zouden kunnen zetten. Industriële sectoren stoten naar Mexico en dan naar Japan dan Taiwan dan Korea dan China - altijd op zoek naar lagere arbeidskosten, nutkosten en onroerende goederen. De enorme arbeidskrachten van China en uitgestrekte geografie maakten het een ideale low-cost productiebron. Mijn eerste inkoopreis naar China was in 1996 en mijn eerste inkoopreis naar Vietnam was 10 jaar later. Ik ging naar Vietnam om te zien of we de productie daar zouden kunnen verplaatsen omdat China te duur werd.En zo gaat het.

Geoptimaliseerde supply chain is waarom het merendeel van wat we bij Target kopen, betaalbaar is. Met de geoptimaliseerde supply chain worden deze cadeaus onder onze kerstbomen geplaatst. Geoptimaliseerde supply chain wraps Apple kijkt sneller over onze polsen dan u kunt thumb-type "gewoon in de tijd. "Maakt dat de wereld een betere plaats? Voor veel van ons, ja.

Maar tot we de duurzame toeleveringsketen vastleggen en de impact van het aantrekken van goedkope productielocaties in consumenteneconomieën begrijpen (die gebeurt als al die goedkope arbeiders meer en meer geld verdienen), is de geoptimaliseerde supply chain waarom countrysides krijgen razed om ruimte te maken voor productiefaciliteiten en distributiecentra.

En wanneer de geoptimaliseerde supply chain besluit dat de kosten te hoog zijn gestegen - en die productiefaciliteiten en distributiecentra sluiten voor (soms letterlijk) groener weiden … maakt dat de wereld een betere plaats?

Natuurlijk zijn er geen gemakkelijke antwoorden. Er is geen teruggang naar de dagen wanneer alles wat je moest doen om een ​​snelle hap te pakken was om een ​​mastodon te spiegelen. Wij zijn waar we zijn. En een geoptimaliseerde supply chain hielp ons hier te krijgen. Kan een geoptimaliseerde, duurzame supply chain ervoor zorgen dat we het morgen maken?