Basis Enlisted Submarine School (BESS)

De sailines in een kamer die net zo groot waren als de gemiddelde Amerikaanse woonkamer, pakten de 17 zeilers, in volledige strijdjurk, hun nieuwste in een reeks schadecontrole-trainingslessen, een doorlopen van een gerepliceerde onderzeese ruimte bekend als de 'natte trainer. "In slechts enkele minuten zouden deze zelfde zeilers in dezelfde ruimte worden opgesloten, die lekkages van pijpen en flenzen, samen met een snel stijgende waterstand, bestrijden om de boot te redden. “

Maar in die taak zouden ze niet alleen zijn …

Zelfs een snelle kronkelende weg van de natte trainer draaien, een andere groep zeilers bereidt zich ook voor om het schip te redden. Alleen hun potentiële gevaar zou geen water zijn; deze ijverige zeelieden zouden een donkere kamer vol met rook en brandend brandend vuur tegenkomen.

Binnenkort zullen beide sets van studenten worstelen om twee totaal verschillende taken te verwezenlijken. Er kan niets zijn als een buitengewoon divers als vuur en water, maar bij de afronding van hun onafhankelijke taken werken de zeelieden naar een gemeenschappelijk doel om verder te gaan.

Als studenten aan de Navy's Basic Enlisted Submarine School (BESS), hebben de leerlingen de afgelopen jaren de stress en last van deze laatste week van training geconfronteerd. De trainers zijn de laatste obstakel voor de wannabe-onderzeeërs voor BESS-afstuderen, die een maandlange leerproces afscheppen.

Het belang van de dag is ook niet verloren op de leerlingen.

"Het is zeker een zenuwachtige dag voor ons allemaal," zegt zeeman Brandon Nims, toen hij afwachtende training verwachtte. "Het heeft echt een aantal jongens die slapen verliezen. Ik weet dat ik erg zenuwachtig ben, dat ik weet dat dit het einde is van BESS. Het is meer dan alleen maar opleidingen voor ons. “

Het toevoegen van de stress van het evenement is het jam-packed aspect van het trainingsschema van de week.

Voorafgaand aan het eindscenario van de groepen, besteden ze twee dagen training en uitvoeren in de natte trainer.

Het relatief snelle tempo van de hands-on training bleek een andere belemmering voor de studenten om over te gaan.

"Ik dacht dat alles wat langzamer zou zijn," zegt de elektronica-technicus Seaman Recruit Joseph Drawns nadat hij zijn tijd in de natte trainer heeft ingepakt. 'Je moest echt op je tenen zijn. (De instructeurs) moesten heel veel informatie in een korte periode passen, zodat ze gewoon in onze hoofden stonden. Toen het tijd was om uit te voeren, was het soms moeilijk om alles meteen te herinneren. "Het tempo van de laatste week scheen de voorgaande drie te spiegelen, waarin zeelieden - het meest rechtstreekse uit het kamp - begonnen de grondslag te vormen om submarine te worden.

Het pad begint net voordat je in BESS wordt opgestart, wanneer potentiële studenten worden gemaakt om de onderzeese ontsnappingstrainer te verdragen. De trainer, die de algemene regeling van een 637-klas duikboot ontsnapt, simuleert de studenten de uitoefening van de uitoefening die ze leren in een basisklasomgeving.

Dit houdt in dat de zeelieden zich vier keer tegelijkertijd dwingen tot een krap ontsnappingsluik dat binnenkort nekhoog met water vult.

Dan doen ze elk een "Steinke hood", een opblaasbare masker van allerlei soorten waarmee de toekomstige onderzeeërs kunnen ademen terwijl u onderwater duikt om de tank te ontsnappen aan een waterdicht luik dat opent naar een zwembad. Zodra er zijn, komen de zeelieden samen in een strak huddlepatroon voordat ze een eind zwemmen over het zwembad. Een ding is zeker - als iemand in de klas claustrofobisch is, zal het niet lang duren om erachter te komen.

"Dat is het laatste wat je wilt op een duikboot," zei Curt Ramsey, Informatiesystemetechnicus 2e klas (DV), een van de instructeurs voor het ontsnappen van trainingen. "Dit zou moeten identificeren die er een probleem mee kunnen hebben. Tussen het afzetten van de kap over je gezicht en de strakke omgeving van de tank, mag niemand ons dwaas maken. "Ondanks de vreselijke angst die door claustrofobie werd veroorzaakt, zei Ramsey dat de meeste mensen die paniek hebben in de condities kunnen" verzetten en afronden.

Het ontsnappingsgedeelte van de school was een verrassing voor veel studenten. 'Ik had geen idee dat het zelfs mogelijk was om een ​​sub te ontsnappen,' zei Drawns. 'Ik dacht dat het vrijwel voor je was als je boot naar beneden ging. Ik heb er echt aandacht in gehad in die klas. "

En dat klaslokaal instructie ingespannen voor de meeste studenten in het zwembad, zeevruchten Joshua Henderson zei. "De ontsnapping was vrij intens, maar het werd ons heel goed voorgelegd in het klaslokaal. Dus we wisten wat te doen als we daar binnen kwamen. "

Studenten hebben een succesvolle dag geslapen bij de ontsnappingstrainer door een vlucht van twee mannen uit te voeren die culmineren in het leren van een raft met een man. 'Iedereen was mooi ontslagen nadat we klaar waren,' zei Henderson. "We waren allemaal blij om het over te krijgen. '

Het gevoel van prestatie mag echter niet lang duren. De volgende week komen de studenten van de escape trainer op voor hun officiële BESS kickoff.

Wat volgt is een periode van drie weken van intensief klaslokaal dat dagelijks studenten uitdagen. 'Het was veel moeilijker dan ik ooit had verwacht dat het zou zijn', zei Machinist's Mate Fireman Michael Bybee. "De informatie was in je hoofd ingepakt, zodat je geen tijd had om te ademen. Het duurde bijna elke seconde die we hier hadden. "

Trouw aan Bybee's woord, de typische dag van instructie liep van 7 a. m. tot 4 p. m. met een uur voor de lunch. Gedurende die tijd hebben de instructeurs ervoor gezorgd om zoveel mogelijk lessen op de studentdag te pakken.

"Het is iets dat we echt moeten doen," zei MM1 (SS) John Roberts, een van BESS 'instructeurs. "Drie weken lijken op sommige mensen voor lange tijd, maar als je zoveel dingen hebt om te leren zoals we dat doen, heb je de hele tijd nodig om te kunnen krijgen.We gaan praktisch door elk systeem en een groot stuk materiaal op de boot. Het is veel info. "

Het leren van al die informatie vereist een langer dan de gemiddelde schooldag voor studenten. Na een pauze om 4 p. m. om te ontspannen en dineren te eten, komen bijna alle studenten terug naar het schoolgebouw op 6 p. m. voor drie uur nachtstudie. Bijzondere uitzonderingen op nachtstudie worden gegeven aan studenten die uitmuntend zijn in het klaslokaal.

Voeg dat toe aan een 5:15 a. m. Ontbijt, en BESS-studenten weten dat ze voor een lange dag zijn.

"Voor die paar weken was de dag niets anders dan school," zei Drawns. "Dan gooi je een nachtstudie in, en je hebt alleen maar een beetje vrije tijd gedurende de week. Maar hoezeer je ook nachtstudie haat, je hebt het echt nodig. "

De nachtstudie komt handig voor de studenten tijdens elk van hun drie grote tests in de loop van de school. Alle zeelieden in de school moeten de tests afleggen om de opleiding voor duikscholen te voltooien.

Het is pas na het overwinnen van de ontsnappingstrainer en door het schoolgebouw te lopen dat de studenten rijpende wateren en brandende branden kunnen uitdagen.

Het is een moment dat ze meer dan blij zijn om te zien. "Na een paar weken in een klas te zitten, was het welkom," zei Bybee. "De hele tijd kijk je gewoon naar de trainers. Je zit bijna daar en dromen over het bestrijden van branden en lekkage. "

Wanneer de klas dat punt bereikt, splitst de groep in twee en vervangt elke twee dagen een periode van twee dagen. Voor ieder is de eerste dag alleen een klaslokaal. Instructeurs gebruiken deze keer om de basisscenario's en regels met de leerlingen over te gaan. De tweede dag van de training is wanneer alle acties plaatsvinden.

Voor studenten in de brandtrainer betekent dat in volledige slagkleding uitkleden en door verschillende brandbestrijdingsscenario's gaan, waaronder het gebruik van brandblussers, slangen en zelfstandige ademhalingsapparatuur.

De hele tijd bestrijden de zeilers de werkelijke branden die beperkt zijn tot een controle kamer. 'Dat heeft een nieuwe twist voor ons toegevoegd', zei Bybee. "De hitte die van die branden kwam was geweldig. Het was gesimuleerd, maar het was echt. We hadden voordien nog nooit zoiets geconfronteerd. "

De warmte van het vuur kan wel echt zijn geweest, maar instructeurs zijn in de buurt om ervoor te zorgen dat elke evolutie veilig wordt uitgevoerd. "We willen dat de leerlingen een echt gevoel krijgen van wat er in een echte onderzeese brand zou gebeuren," zei Firefighting Instructor MM2 (SS) Laurence Georghan, "maar met BESS-lessen is alles erg gestructureerd en stijf. We moeten ervoor zorgen dat alles is gedaan zonder dat iemand gewond raakt. "

De veiligheidsbeleid garandeert de instructeurs de training naar een piek, met een scenario dat toetsen wat de leerlingen hebben geleerd in de vroegere sessies van de dag. 'Nadat we ze binnen hebben gebracht en hen laten weten wat ze gebruiken,' zei Georghan, 'we slaan ze in een situatie waar het vuur zal uitblazen en ze moeten beslissen welk soort agent het vuur uitbrengt.We zijn er om ervoor te zorgen dat er niets mis gaat, maar in die situatie zijn de BESS-studenten zeker meer in controle dan voorheen. "

Tegen de tijd dat de dag is afgerond, moeten de leerlingen de vlammen van verschillende soorten branden bestrijden als de behoefte zich ooit voordoet.

Degenen die klaar zijn met het brandbestrijdingsgedeelte, zijn echter slechts half klaar met de week. Wat op hen in de natte trainer wacht, is meer dan 20.000 liter waterspuiten uit 12 lekken in een gesimuleerde regeling van een SSBN 650-klas lagerruimte motorruimte.

Voor degenen die niet gebruikt worden om hoog water te doen, kan de schadebeheersing een lastige ervaring zijn. "Het waterniveau stijgt zo snel," zei Nims over zijn tijd in de natte trainer. 'Het begint zeker je ogen over wat er kan gebeuren. Je weet dat het allemaal gecontroleerd is, maar het kan vrij eng zijn. "

Maar op het einde weten de jonge BESS-zeelieden dat ze trainen die ze uiteindelijk kunnen gebruiken, of ze willen of niet. 'We moeten het zeker weten wanneer we naar een boot gaan,' zei Bybee. "Ik hoop dat ik het nooit zal gebruiken, maar het kennen van mijn geluk, het zal handig zijn. “