Wat is de kosten van levensonderhoud? (COLA)

Definitie: De aanpassing van de kosten van levensonderhoud is een toename van het inkomen die gelijke tred houdt met de kosten van levensonderhoud. Het wordt vaak toegepast op lonen, salarissen en uitkeringen. Dit zijn onder meer vakbondsovereenkomsten, uitvoeringscontracten en uitkeringen voor gepensioneerden. De overheid omvat COLA voor ontvangers van socialezekerheidsuitkeringen. COLA helpt gepensioneerden, die een vast inkomen hebben, een levensvatbare levensstandaard handhaven in het licht van de inflatie.

Waarom gebruiken bedrijven COLA niet vaker? Ze huren in, geven raises en vuur op basis van verdienste. Dat komt omdat ze met elkaar concurreren om winstgevend te blijven. Als werknemers bijdragen aan die winstgevendheid, krijgen ze verhogingen, ongeacht of de kosten van levensonderhoud zijn gestegen of niet. Als ze niet bijdragen, krijgen ze geen raise en worden ze mogelijk zelfs ontslagen. Bedrijven kunnen COLA aan hun beste werknemers toekennen wanneer ze hen vragen naar een duurdere locatie te verhuizen.

De overheid gebruikt COLA omdat deze zich niet in een concurrerende omgeving bevindt. Hun salarissen zijn lager dan vergelijkbare salarissen in de privésector. Om goede werknemers te krijgen, moeten ze voordelen zoals COLA bieden.

Hoe het wordt berekend

COLA baseert zijn verhogingen op de consumentenprijsindex. Dat is de officiële inflatie van de federale overheid. Het meet veranderingen in de prijzen van 80, 000 goederen en diensten. COLA wordt geactiveerd wanneer de prijzen stijgen.

Het komt zelden voor dat COLA wordt gebruikt wanneer de prijzen dalen, een situatie die deflatie wordt genoemd.

Cost of Living Adjustment Calculator

De Social Security Administration vertelt u de nieuwste COLA-cijfers, zodat u geen rekenmachine nodig heeft. Federale gepensioneerden kunnen de nieuwste aanpassingen vinden bij COLA Adjustments for Civil Service Retirement Benefits.

Gepensioneerden van de strijdkrachten kunnen hun wijzigingen vinden bij Aanpassingen voor kosten van levensonderhoud. Als u uw berekeningen wilt uitvoeren, gebruikt u deze CPI-inflatiecalculator. U kunt ook een ruw idee krijgen van de inflatie voor elk decennium sinds 1913 in What Is the Value of a Dollar Today?

Geschiedenis

Het congres voegde in 1975 COLA toe aan sociale uitkeringen. Het land kreeg toen te maken met dubbelcijferige inflatie. President Nixon had de Amerikaanse dollar van de gouden standaard verwijderd. Dat betekende dat de dollar niet meer inwisselbaar was vanwege de waarde in goud. Als gevolg hiervan kelderde de waarde van de dollar. Wanneer de waarde van de dollar daalt, stijgen de prijzen van de invoer. Dat draagt ​​bij aan de inflatie.

Vóór 1975 moest het Congres stemmen voor elke verandering in de sociale zekerheid. COLA liet de voordelen automatisch stijgen met stijgende prijzen. De aanpassingen gebeurden precies op het nippertje. In 1975 steeg COLA met 8 procent. Het was 6 0 procent voor een paar jaar, daarna omhooggeschoten 9.9 percenten in 1979. Het verhoogde 14. 3 percenten in 1980 en 11. 2 percenten in 1981. Tegen die tijd, had de voorzitter van de Federale Reserve Paul Volcker het gevoede fondsenstarief aan 20 percenten opgeheven. Die getemde inflatie zorgde voor een recessie.

Sindsdien is COLA onder de 6 procent gebleven.

Dat komt omdat de dubbele cijfers zijn geëlimineerd. Dankzij Volcker weten bedrijven dat ze de prijzen pas kunnen verhogen voordat de Federal Reserve instapt en de rente verhoogt. Cola is zelfs sinds 1992 4 procent of minder. De enige uitzondering was in 2008 toen COLA 5,8 procent steeg. Dat was alleen vanwege het verslaan van de olieprijzen veroorzaakt door de handel in grondstoffen. (Bron: "Cost of Living Adjustments," Social Security.)

Waarom COLA niet zo belangrijk is

COLA is niet kritisch als inflatie geen bedreiging is. We moeten de Federal Reserve bedanken voor het temmen van de inflatie. De Fed heeft een streefinflatie van 2 procent. Wanneer de kern-CPI daar bovenuit stijgt, kan de Fed een contrair monetair beleid voeren en de economie vertragen. (De kern-CPI sluit de prijzen van vluchtige voedingsmiddelen, olie en gas uit.) Door de doelstelling bekend te maken, heeft de Fed de inflatieverwachtingen weggenomen.

Het is deze verwachting dat de kosten hoger zullen worden, waardoor bedrijven hun prijzen nog sneller verhogen, in de hoop de winstmarges te behouden. Zodra de verwachting door het beleid van de Fed is opgeheven, wordt de dreiging van inflatie tot een minimum beperkt.

Er zijn drie andere redenen waarom inflatie niet langer een bedreiging vormt. Ten eerste hebben China en andere exporteurs zelf lagere kosten. Daardoor kunnen ze hun werknemers minder betalen. Dat houdt de prijzen van de invoer uit hun landen op peil. Ook pikt China de waarde van zijn valuta ten opzichte van de dollar, waardoor de prijzen laag blijven.

Ten tweede houden innovaties in technologie de kosten laag. Bijvoorbeeld, hightech productieapparatuur verlaagt de productiekosten. Bovendien houden nieuwe functies van smartphones, tablets en flatscreen-tv's de prijzen zeer concurrerend.

Ten derde heeft de financiële crisis van 2008 de economische groei ingehaald, waardoor de vraag is afgenomen. In plaats van de prijzen te verhogen, hebben bedrijven ze laten vallen. Dat bezuinigt, maar creëerde een hoge werkloosheid. Voor veel mensen zijn de lonen veel lager dan voor de Grote Recessie, als ze überhaupt een baan kunnen krijgen.