Wat gebeurt er met gebruikte houten pallets?

Heb je je ooit afgevraagd wat er gebeurt met het leegmaken van houten pallets die we zien ophopen buiten magazijnen of in het straatje achter kleine bedrijven?

Hoewel veel mensen denken dat deze pallets meestal naar vuilstortplaatsen gaan, is dit de afgelopen jaren niet het geval geweest. Met de opkomst van een efficiënte palletrecyclage-industrie in de afgelopen decennia, worden meer oude houten pallets gerecupereerd voor reparatie en hergebruik, of uiteindelijk voor transformatie tot houtvezelproducten zoals landscaping mulch of brandstof.

De toenemende populariteit van het gebruik van pallets voor ambachtelijke projecten biedt ook een afzetmogelijkheid voor een klein maar toenemend deel van hen.

Als één ding zeker is, zijn de meest waarschijnlijke herbruikbare pallets degenen van de meest populaire formaten, zoals 48x40-inch of andere conventionele palletvoetafdrukken in Noord-Amerika, of 800x1200mm of 1200x1000mm in Europa. Ook van belang is dat palletherstel hoogstwaarschijnlijk plaatsvindt op locaties met grotere accumulaties. De waardepropositie voor palletrecyclers is natuurlijk aantrekkelijker wanneer er grotere hoeveelheden van de waardevollere populaire formaten zijn.

Na deze gedachtegang zullen pallets minder snel worden teruggewonnen als er minder gegenereerde en minder populaire formaten zijn. Bij het bouwen van vacaturesites is het palletherstel bijvoorbeeld trager geëvolueerd, maar zelfs in deze situaties wordt palletrecycling steeds populairder, in combinatie met een toenemende nadruk op duurzame bouwpraktijken.

Zelfs wanneer slechts kleine hoeveelheden lege pallets worden gevonden, verzamelen palletverzamelaars die met een kleine vrachtwagen of aanhangwagen werken, deze vaak voor wederverkoop.

Het algehele beeld van het Amerikaanse houten palletsysteem

Als het gaat om het Amerikaanse palletsysteem, volgen hier enkele van de belangrijkste palletstatistieken, met dank aan US Forest Service:

• Totaalpallets in dienst is waarschijnlijk meer dan 2 miljard
• Er waren 416 miljoen nieuwe pallets vervaardigd in 2011
• Er waren 474 miljoen gebruikte pallets hersteld in 2011
• Van die pallets hersteld, werden er 326 miljoen opnieuw verkocht als pallets > De overige 148 miljoen pallets werden gerecycled naar andere producten
• Miljoenen oude pallets belanden elk jaar nog steeds op stortplaatsen, maar ongeveer een kwart hiervan wordt teruggewonnen voor recycling op stortterreinen
• Grofweg 43 op elke 100 pallets gekocht zijn herstelde pallets
• Palletherstel is dramatisch gegroeid

De palletrecyclingindustrie is zeer efficiënt geworden in het omleiden van pallets weg van stortplaatsen. In 1992 werden slechts 51 miljoen pallets teruggevonden. In 1995 was dat aantal echter opgelopen tot 143 miljoen. In 1999 had dat aantal 223 miljoen bereikt en in 2006 was het totale aantal teruggevonden pallets ongeveer 357 miljoen eenheden.In 2011 werden 474 miljoen pallets teruggevonden.

Met betrekking tot het palletherstel per regio leidde het zuiden voorop met 204 miljoen palletkernen, een andere term voor herstelde pallets, hersteld in 2011, gevolgd door het Midwesten met 148 miljoen. In het Westen werden 74 miljoen palletkernen teruggevonden en 61 miljoen in het noordoosten.

Wat gebeurt er met herstelde pallets?

Volgens gegevens van U. S. Forest Service, ongeveer 68. 5 procent van de herwonnen pallets worden gerepareerd voor hergebruik, met nog eens 11,9% herbruikbaar zonder reparatie.

Nog eens 16. 2 procent wordt gedemonteerd om te worden gebruikt als vervangend hout of in de constructie van nieuwe pallets met gerecycled hout, of een combinatie van nieuw en gerecycled hout. Nog eens 3. 1 procent is gechipt of geslepen, voor een verscheidenheid aan toepassingen, en 0. 3 procent wordt uiteindelijk gebruikt voor "andere" doeleinden.

Betreffende die 3. 1 procent van de teruggewonnen pallets die zijn gemalen of afgestoken, ongeveer 44 procent wordt gebruikt voor gekleurde landscaping mulch, 11 procent voor ongekleurde landscaping mulch en 10 procent voor animal bedding. Nog eens 30 procent wordt gebruikt voor afval tot energieproducten zoals ketelbrandstof of houtpellets, en de laatste 6 procent gaat naar niet-geïdentificeerde andere doeleinden.

Op basis van de huidige trends in de logistiek naar herbruikbare palletsystemen en voor efficiëntere palletrecycling, kan worden verwacht dat het palletherstel zal blijven verbeteren.