De geschiedenis van Stax Records

De basisgegevens

• Wat : Record label Stax Records
• Waar : Memphis, TN, Verenigde Staten van Amerika
• Opgericht door : Jim Stewart en Estelle Axton
• Opgericht : 1957
• Gesloten : 1978 (hoewel de bedrijfsnaam en catalogus in 2004 door Concord Music Group werd verworven en de afdruk wordt gebruikt voor sommige nieuwe releases) >

Van Satellite to Stax Records en Van Land tot Ziel

Jim Stewart oprichtte in 1957 een label genaamd Satellite Records. Zijn zuster Estelle Axton kwam het volgende jaar aan boord.

Als satelliet heeft het paar een distributieovereenkomst met Atlantic Records onderhandeld en had het slecht succes met de

Last Night door de Mar-Keys. Na het ontdekken dat er al een label was met de naam Satellite Records, herdenken Stewart en Axton hun label Stax Records.

De naam was niet het enige wat in de vroege tijd veranderde. Hoewel het label begon als een landetiket, ontstond het veranderende gezicht van de buurt van Stewart, een interesse in R & B-muziek, en het label werd genre gewisseld.

Stax Records 'home base was een oud theater in South Memphis, TN, die gediend was als hoofdkantoor van het labelbedrijf, evenals een opnamestudio en recordwinkel (die nog steeds onder de naam Satellite Records draait). Tot halverwege de jaren zeventig werden bijna alle hits van het label opgenomen in deze studio, met house band Booker T. en de MGs (die sterren werden in hun recht).

Het is het omgebouwde theater zelf dat enige eer heeft voor het kenmerkende Stax Records-geluid.

De vloeren waren schuine om de zithoeken van de auditorium te laten maken, waardoor een unieke akoestische omgeving voor opname werd gecreëerd.

Golf en Western Deal

In 1968 had Stax diverse successen genoten en de aandacht van Gulf and Western (een belangrijke conglomeratiegroep destijds) trok, die dit jaar het label kocht.

Axton heeft haar aandeel verkocht, Stewart behield zijn aandeel maar steeg uit de dagelijkse bedrijfsvoering en Al Bell, label PR-directeur, nam de leuningen. De distributiedeal met Atlantic werd op dit moment ook beëindigd. Op veel manieren was het het begin van het einde. Zie hieronder meer info over het verhaal achter de Golf en Western deal.

Subsidiarissen van Stax Records

Na de rockola-schandalen van de jaren 1950 waren radiostations in de jaren zestig heel erg voorzichtig met het spelen van te veel records door een recordplaatje. Om deze reden was het tijdens deze tijd zeer gebruikelijk om labels te beginnen met "dochterondernemingen" -labels - die in wezen een album door het hoofdletter bevonden met de naam van een ander label op de albumjasje. Stax had een aantal van deze labels, waaronder:

Hip

Volt (home of Otis Redding)

• Chalice
• Enterprise
• Alle muziek op deze labels was in eigendom van Stax.
• Goodbye Stax Records

Hoewel Stax in de jaren zeventig een aantal belangrijke succesen had, terwijl hij als zelfstandig label werkte, met name met Isaac Hayes en hun Wattstax Festival (dat ook Richard Pryor speelde), werd het nooit teruggevonden van het verlies van de Atlantische overeenkomst. De Golf en het Westen wisten weinig over het runnen van een label en hebben het bedrijf ernstig slecht beheerd.

Ondanks de successen van Hayes, Wattstax en enkele andere Stax releases, hebben Gulf en Western nooit op hen geactiveerd en werd het label failliet. In 1975 noemde Stax het een dag. In de laatste dagen herstelde Stewart zijn huis om het label levend te houden - hij verloor het toen het label ineenstortte.

Stax Catalogue and Reappearance of the Label

Nadat Stax failliet was, werd de achternaam van het label en de Stax naam gekocht door Fantasy Records, die albums uitverkocht onder de afdruk totdat ze hun rechten op Concord in 2004 verkocht hebben. Concord blijft de afdruk gebruiken. De catalogus die door Atlantische Oceaan werd bewaard (zie meer info hieronder) blijft onder hun controle, hoewel sommige albums zijn gelicenseerd aan Rhino Records.

Stax Records Artists

Sommige van de artiesten die in de loop der jaren muziek op Stax hebben uitgegeven, omvatten:

Isaac Hayes

Otis Redding

• Rufus Thomas
• Johnnie Taylor
• Albert King > The Staple Singers
• Gulf and Western, Atlantic Records en One Bad Contract
• Atlantic Record's Jerry Wexler was een enorme Stax Records fan en werkte nauw samen met het label in de jaren 1960 (hij dreef zelfs een aantal atlantische artiestenrecord in Stax om het handtekening geluid te krijgen). De distributierelatie tussen Stax en Atlantic leek een goede totdat Warner Atlantic kocht. Er was een clausule in de Stax / Atlantic deal die de overeenkomst verbrak als Atlantic door een ander bedrijf werd gekocht. Op dat moment ontdekte Stewart het nadeel van het contract dat hij met Atlantic had getekend. Het contract bepaalde dat Atlantic - niet Stax - eigenaar was van de meesters van de albums die ze verspreidden. Dus toen de deal tussen hen eindigde, verliet Atlantic de meeste van de grootste hits van Stax.
• In het nasleep van het verliezen van hun meesters verloor Stax op dat moment de grootste artiest op hun label, Otis Redding. Redding stierf in een vliegtuigongeluk slechts vier dagen na het opnemen van het nummer dat zijn grootste hit zou zijn -

Sitting on the Dock of a Bay

. Zonder hun meesters en hun grootste ster was de financiële vooruitzichten voor Stax bleek, hoe Gulf en Western erin geslaagd hebben om Axton's deel van het label te halen en Stewart een achterbankrol te krijgen (evenals het opgeven van een aantal van zijn aandelen).

Er was een punt waarin het lijkt dat het label kan worden gered door een distributieovereenkomst met CBS, dankzij Clive Davis, maar CBS raakte kort nadat hij de Stax-deal had ondertekend, en ze volgden nooit na Davis was verdwenen. Het is redelijk verbazingwekkend dat de Golf en het Westen het etiket betwisten tegelijkertijd, Isaac Hayes kwam aan boord, maar dat is wat er gebeurd is.Stewart en Bell proberen frantically hun label te redden, zonder hulp van de Golf en het Westen, en gokden hun huizen en persoonlijke financiële toekomst. Ze verloren, en zoals eerder gezegd, verloor Stewart zijn huis toen het label onderging.