Hoe reageert de WTO op handelsgeschillen?

Een van de functies van de Wereldhandelsorganisatie is om internationale handelsproblemen op te lossen. Gelukkig kan elk lid een klacht bij de WTO indienen tegen een ander lid dat zij denkt te dumping, onbillijk subsidiëren of in strijd is met een andere handelsovereenkomst. Als de WTO besluit dat de zaak geldig is, heeft het de bevoegdheid sancties op te leggen op het overtredende land.

Het personeel zal dan onderzoeken om te zien of er een multilaterale overeenkomst is geschonden.

Het WTO-personeel probeert eerst de geschillen te beslechten door middel van overleg. Leden hadden 513 geschilzaken ingediend op 13 oktober 2016, 513. Slechts ongeveer een derde moest door een panel worden herzien alvorens te worden opgelost. De meesten van hen werden afgehandeld "buiten de rechter" of zijn nog steeds in het overlegproces. Voor een gedetailleerde beschrijving van elke ingediende zaak, zie Chronologische Lijst van Geschilzaken.

Het is niet verrassend dat de Verenigde Staten in ongeveer de helft van de WTO-geschillen een klacht of verweerder zijn geweest. Het Bureau van de Verenigde Staten Handelsvertegenwoordiger (USTR) vertegenwoordigt de Verenigde Staten in deze gevallen. Naarmate de Chinese economie groeit, is het betrokken bij meer handelsgeschillen.

Het voordeel van het WTO-proces is dat het de schadelijke gevolgen van het handelsbescherming beschermt. Dat is wanneer landen terugkeren tegen het dodende land van dumping, tarieven of subsidies door hetzelfde of slechter te doen. Dat creëert een neerwaartse spiraal die de economische groei van beide landen doet pijn doen.

Trade protectionisme hielp de Groene Depressie uit te breiden, waar de wereldhandel met 25% daalde. Naties kunnen bij de WTO solliciteren om hun geschil op te lossen in plaats van tarieven te verhogen.

Voorbeelden

In juli 2016 heeft de Verenigde Staten een geschil ingediend bij China. Het beweerde dat China de uitvoer van hoogwaardige grondstoffen had belast.

Deze omvatten antimoon, grafiet en magnesia. China mint meer dan tweederde van de werelds aanbod van elk van deze metalen. De exportbelasting steeg de prijzen van deze uitvoer tussen 5% en 20%. Dat stelt U. S. hightech bedrijven, zoals

Qualcomm en DJO Global, een nadeel. Zij moeten meer betalen voor deze essentiële grondstoffen dan Chinese bedrijven. Dat maakt hun prijzen hoger op de wereldmarkt. Hun enige oplossing is het openstellen van fabrieken in China. Dat neemt banen weg van Amerikaanse werknemers.

De Europese Unie is bijna hetzelfde geval tegelijk. De Verenigde Staten hebben in 2009 vergelijkbare zaken gewonnen tegen verschillende grondstoffen en in 2009 zeldzame aardmetalen. Als gevolg hiervan zijn de kans op winnen goed. Dat zal deze productie banen in de Verenigde Staten behouden. Maar het kan jaren duren omdat het geschilproces grondig en lang is. Daarom is bijna 70% van de zaken geregeld door onderhandelingen.(Bron: "De VS heeft een WTO-geschil ingediend om Amerikaanse banen te redden - door de invoer uit China te vergroten. Hier is waarom," The Washington Post , 26 juli 2016. "Wanneer partners Attack," The Economist, 11 februari 2010.)

Formele geschillenrooster

Een typisch geschilproces duurt een jaar als er geen beroep is en 15 maanden indien de verweerder een beroep doet.

Dat gebeurt met ongeveer de helft van de beslissingen. De WTO zal de resolutietijd verkorten als er bederfelijke goederen zijn. Aan de andere kant zijn er sinds 1995 enkele geschillen geweest. Hier zijn de stappen en het rooster in een typisch geschilbeslissingsgeval. (Bron: WTO, Settlement Disputes)

Stappen en tijdsduur

1. Overleg: Initiële klacht ingediend. WTO-directeur probeert een resolutie te bemiddelen. 60 dagen.
2. Instellen van het beoordelingspaneel. Beide partijen stellen hun zaken schriftelijk in. 45 dagen
3. Paneelverslagen om partijen te betwisten. Zes maanden.
4. Panelrapporten aan alle leden. Drie weken.
5. Verslag aangenomen door geschillenbeslechtingsinstantie indien geen klachten. 60 dagen.
6. Appeal. 60-90 dagen.
7. Afwikkelingsinstantie keurt beroepsproces goed. 30 dagen.
8. Als schuldig wordt gevonden, verklaart de verweerder zijn voorneme om te voldoen. 30 dagen.
9. Indien de verweerder niet voldoet, moet hij de eiser vergoeden. 20 dagen.
10. Indien niet, kan de eiser de WTO vragen om handels sancties op te leggen. 30 dagen.

WTO FAQ

• Wat is de Wereldhandelsorganisatie?
• Waarom is WTO-lidmaatschap zo belangrijk?
• Hoe wordt een land een WTO-lid?
• Wat is de Doha Round of Trade Talks?
• Waarom is de Doha Round of Trade Talks zo belangrijk?