De belofte - een groot idee voor filantropie

Bill en Melinda Gates en Warren Buffett zijn de 21e-eeuwse tegenhangers van Andrew Carnegie en John D. Rockefeller van het vergulde tijdperk.

Hoewel niet helemaal de 'roofridders' van die tijd zijn Gates en Buffett verder gegaan dan die oude magnaten door niet alleen veel geld weg te geven aan goede doelen, maar de grootste miljardairclub in de geschiedenis te vormen.

De Giving Pledge, de meest vergulde gevende cirkels, werd in 2010 opgericht om de rijksten van de rijken aan te moedigen het grootste deel van hun fortuin weg te geven aan filantropische doelen, hetzij voordat ze sterven of direct daarna.

Deze gevende cirkel heeft twee vereisten: leden moeten een miljard dollar hebben en bereid zijn het meeste daarvan weg te geven.

Gates en Buffett, al jarenlang partners in liefdadigheidsinstellingen, zijn begonnen met Amerikaanse miljardairs, maar zijn nu over de hele wereld uitgebreid. Vandaag hebben 158 miljardairs zich aangesloten bij de Giving Pledge, goed voor een waarde van $ 786 miljard. Bovendien zijn deze pledgers afkomstig uit alle leeftijdsgroepen, variërend van hun dertigste tot honderdjarigen.

Hoewel de Giving Pledge internationaal is geworden met leden uit 20 landen, zijn de meeste van de tycoons die zich hebben aangemeld Amerikaans geboren en gefokt. Ze variëren van Paul G. Allen (mede-oprichter van Microsoft met Bill Gates) tot Jean en Steve Case (van AOL en Time Warner) voor Michael R. Bloomberg (NYC Mayor en media tycoon) tot Mark Zuckerberg (oprichter van Facebook) . De namen vormen een who's who-lijst met historische proporties.

Op de Giving Pledge-website staat een korte bio en een brief die elk lid heeft geschreven bij zijn toetreding tot deze elite-club.

In de brieven worden algemene doelen en filosofieën uiteengezet van elke liefdadigheidsinstelling voor elke filantroop.

De Giving Pledge is geen wettelijk contract maar een eenvoudige "morele" overeenkomst die elk lid van plan is te volgen op zijn of haar toewijding om het grootste deel van hun fortuin weg te geven aan een goed doel.

Elk Giving Pledge-lid ontwikkelt een individueel schenkingsplan.

De groep neemt geen gezamenlijke beslissingen. Ze komen echter elke paar jaar samen om te socialiseren en zichzelf op te voeden over wereldwijde sociale kwesties, hoe effectiever te geven en hoe ze succes kunnen meten.

Kritiek op het toezeggingsbelofte

Het beloftenaanbod heeft zijn deel van kritiek ontvangen. Sommigen vrezen dat al dit potentiële geven gewoon een aanzienlijke belastingterugval vertegenwoordigt. Anderen zeggen dat omdat een deel van het geld alleen maar naar familiestichtingen gaat, het niet voor vele jaren zal worden besteed, en dus niet de meest directe behoeften van de samenleving zal financieren.

Dan is er de angst dat zoveel privégeld zal worden gebruikt om het overheidsbeleid te beïnvloeden, niet altijd op een goede manier.

Die kritiek heeft Bill en Melinda Gates of Warren Buffett niet ontmoedigd. Ze zijn ervan overtuigd dat hun miljarden goed kunnen doen over de hele wereld en ook een voorbeeld kunnen zijn voor anderen om genereus te geven. Bill Gates, die reageerde op een artikel in de NY Times, zei dit over zijn hoop op de beloftevolle belofte:

"We zullen nooit kunnen meten hoeveel de groep mensen ertoe aanzet meer te geven of het op een betere manier te doen … Ik denk echter dat de impact waarschijnlijk behoorlijk positief zal zijn. "

Ook effectieve en meetbare resultaten zijn sinds de oprichting een mantra van de Bill en Malinda Gates Foundation en het is niet verrassend dat velen in deze groep filantropen zou die intentie opnemen. Wat Gates en Buffet voor ogen hadden toen Buffet enkele jaren geleden zijn historische bijdrage aan de Gates Foundation deed, is goed uitgedrukt in de brief van 2017, die Bill en Melinda naar Buffet stuurden, waarin ze schetsten wat tot nu toe met dat geld was bereikt. De brief staat vol met gegevens, statistieken en hard bewijs dat vooruitgang op veel fronten is geboekt.

Ook komen veel van de jongere miljardairs uit de gelederen van de technische industrie en vertonen ze dezelfde ondernemersgeest tegenover hun liefdadigheidsinstelling als hun zakelijke ondernemingen. Tech-titanen die zich bij de Giving Pledge hebben aangesloten, zijn Mark Zuckerberg van Facebook, eBay-oprichter Pierre Omidyar, Larry Page van Google en Tesla-CEO Elan Musk.

Zal deze groep de wereld veranderen en enkele van onze grootste sociale uitdagingen oplossen? We zullen moeten wachten om definitieve oordelen te vellen.

Aanbevolen lectuur:

Giving Pledge, Current Profiles

Charlie Rose Interview met Gates and Buffett, 2013

Eye on the Giving Pledge, Glass Pockets, the Foundation Center > 2017 Brief aan Warren Buffett van Bill en Melinda Gates