Droomjob: Van Soldaat naar Astronaut

Met de komst van bemande ruimteverkenning werd de astronaut de duurzame droombaan van kinderen van 1 tot 100 jaar. (Kijk gewoon hoe Stephen Colbert zich gedraagt ​​wanneer hij een bezoekje is aan zijn show.) > De nationale luchtvaart- en ruimtevaart (NASA) vraagt ​​om de twee jaar aanvragen voor zijn astronautsprogramma. Dat is niet veranderd, ondanks het pensioen van het shuttle-programma (en zijn ongelukkige impact op veel

andere ruimte banen.)

Geschikt voor het ontstaan ​​van de Koude Oorlog, stelde NASA's astronautsprogramma de beste en helderste piloten in het Amerikaanse leger, waaronder de marine-aviator Scott Carpenter en de mede-Marine John Glenn. Astronauten zijn sindsdien getrokken uit meer uiteenlopende burgerlijke gemeenschappen, zoals ingenieurs, wetenschappers en opvoeders, maar het leger blijft een belangrijke bron van kandidaten. Vijf astronauten in de klassen van 2009 en 2004 waren actieve dienstleden, onder bijna 300 in de geschiedenis van NASA.

Huidige astronautkandidaten in het leger behouden hun rang- en dienstverplichtingen, terwijl ze aan het Lyndon Johnson Space Center in Houston, Texas, zijn toegewezen voor een tour van vijf jaar.

NASA-vereisten

Hoewel post-baccalaureaat-graden de voorkeur hebben, wil NASA astronauten met minstens een bachelor-diploma - specifiek gericht op techniek, biowetenschappen, natuurwetenschappen of wiskunde.

Zij willen ook geen afgestudeerden: Voornemende astronauten moeten "minstens drie jaar aanverwante, progressief verantwoordelijke, professionele ervaring" hebben (Astronautselectie en -opleiding, PDF), hoewel een meestersgraad kan een jaar, en een doctorale drie jaar, van die vereiste vervangen.

Pendelpiloten en commandanten (waarschijnlijk niet een topprioriteit nu, omdat we Russische space-cabs halen) hebben ook 1, 000 uur ervaring als piloot.

Ook elke kandidaat - militair of burgerlijk - moet een fysieke NASA-ruimte passeren en minstens 58 cm hoog zijn, maar niet groter dan 6 '4. Piloten kunnen alleen variëren van 5' 2 en 6 '3. (Het is altijd die extra duim die je vermoordt.)

Militaire eisen

In het algemeen zijn militaire astronautkandidaten Amerikaanse burgers en opdrachtgevers met ten minste vijf jaar actieve dienstverlening. Naast de diplomavereisten van NASA, vermelden de wetgeving van het leger en mariene corps ook niet-acceptabele graden, waaronder medische technologie, psychologie (tenzij klinisch, fysiologisch of experimenteel), verpleegkunde, lichaamsbeweging, sociale wetenschappen en luchtvaart.

Alle NASA-hoopvolden zijn van toepassing via de federale wervingshub USAJobs, maar militaire kandidaten verzenden ook de applicatie via hun commando. Hoewel NASA de applicatie meteen kijkt, hebben de diensten elk een proef door middel van een "selectiebord" - hetzelfde soort hoofdkwartiercomité dat promoties bepaalt.(De Marine Corps heeft echter in april 2012 de keuzevak gedaald. Het ontdekken van NASA was het beste om een ​​astronaut te kiezen.)

Oh, en dat deel over opdrachtgevers? Blijkbaar is er één scherpe uitzondering: de luchtmacht accepteert aanvragen van officieren

of aangeworven . … Wacht wat?

Ja, een officier van de Luchtmacht-ambtenaar staat op het record in een artikel van 2011 dat het aangevraagde personeel kan solliciteren. Helaas worden de juicier details op een veilige website geblokkeerd, alleen beschikbaar voor Air Force personeel.

Zoals veel, was ik geneigd om te geloven dat alle militaire astronauten in opdracht zijn, officieren. De gegevens bevestigen dit vermoeden: niet eens een astronaut die is aangeworven - huidige, voormalige of overleden - wordt genoemd in het Astronaut Fact Book van 2005 van NASA (PDF) of op hun huidige roster.

Dus, wat is de deal? Eerlijk gezegd, zonder toegang tot de veilige websites van de luchtmacht, weet ik het gewoon niet. Maar als een branche slots zou aanbieden aan mensen die zich inzetten, past de Luchtmacht de rekening als grootste supporter van ruimtevaart.

Een ambitieuze airman in een veld als Space Systems Operations, met veel ervaring en buitengewoon onderwijs, kan een sterke zaak vormen om de eerste astronaut te worden.

Uit mijn ervaring als carrièreplanner in de Marines, kan ik alleen zeggen dat als er iets schriftelijk is dat zegt dat u in aanmerking komt voor een programma, het de moeite waard is om te solliciteren. Maar niet van toepassing met een gevoel van recht.

Career Outlook

Want elke astronaut staat immers voor lange kansen: "a. 7 procent kans om geselecteerd te worden, "aldus de kolonel Tim Creamer, genoteerd in 2008 door het leger. mil. In hetzelfde artikel, heeft gepensioneerde kolonel Jeff Williams toegegeven dat hij tien jaar lang wacht en meerdere afwijzingen heeft voordat hij het naar NASA heeft gedaan, en voegt eraan toe: "Leg niet alle eieren in één mand - maar … wees consistent. “

Dat is een salarisadvies voor elke carriere-minded troop, met name voor een opdracht waar langdurige planning - en een recent wankelende toekomst - een 'te spoelen en wachten' sfeer te krachtig kunnen maken voor de zoutste infanterist.

Het is niet dat astronauten niets te maken hebben: Ondanks de pensioen van de laatste Amerikaanse ruimteschip in 2012, zal NASA zijn mensen nog steeds doorsturen door stoelen op Russisch ambachten te kopen totdat het partnerschap met de spaarmarkt voor commerciële ruimtegebruik begint te afbetalen.

En NASA adverteert nog steeds astronautsposities. Astronaut selectie boards in elk van de dienst vestigingen verpakt in 2012 met de namen van toekomstige astronauten die kunnen verwachten te rapporteren aan NASA mid-late 2013.

Het punt is net zo: het krijgen van het astronautsprogramma door het leger is een waardig doel, maar het vereist veel geduld, vooruitziendheid en toewijding. En zonder garanties is het het beste als je al een flexibel carriereplan hebt, zodat die afwijzingsbrieven je leven niet kunnen ondermijnen.