De vele bronnen van elektriciteit

Heb je je ooit afgevraagd hoe je mobiel apparaat en andere elektronische apparaten geladen zijn? Naast het houden van ons digitaal verbonden, bespaart elektriciteit ook levens in ziekenhuizen, macht industrie en houdt de economie van de VS in gang. Of het nu een energiebron van de 19e eeuw is, zoals kolen of 21st Century, zoals zonne-energie, het is de moeite waard om te weten hoe elektrische energie werkt, hoe het wordt gegenereerd en waar het sap dat ons leven heeft, vandaan komt.

Wat u moet weten over elektrische energie

Elektrische energie wordt gecreëerd door de stroom van elektronen, vaak 'stroom' genoemd, door middel van een geleider, zoals een draad. De hoeveelheid elektrische energie die wordt gecreëerd hangt af van het aantal elektronen die stromen en de snelheid van de stroom. Energie kan potentieel of kinetisch zijn. Een steenkool, bijvoorbeeld, vertegenwoordigt potentiële energie die kinetisch wordt wanneer het verbrand wordt.

Gemeenschappelijke vormen van energie

Hier zijn de zes meest voorkomende vormen van energie.

1. Chemische energie. Dit is opgeslagen, of "potentiële" energie. Het vrijmaken van chemische energie uit koolstofbrandstoffen vereist over het algemeen verbranding zoals het verbranden van kolen, olie, aardgas of een biomassa zoals hout.
2. Thermische energie. Typische bronnen van thermische energie omvatten warmte uit ondergrondse warmwaterbronnen, verbranding van fossiele brandstoffen en biomassa (zoals hierboven vermeld) of industriële processen.
3. Kinetische energie. Kinetische energie is beweging, die optreedt wanneer water beweegt met getijden of stroomafwaarts stroomt of wanneer lucht windturbines in de wind beweegt.

1. Kernenergie. Dit is de energie die in de bindingen van atomen en moleculen wordt opgeslagen. Wanneer kernenergie vrijkomt, kan het radioactiviteit en warmte (thermische energie) ook uitstoten.
2. Zonne-energie. Energie stralt uit de zon en de lichtstralen kunnen worden gevangen met fotovoltaïsche en halfgeleiders. Spiegels kunnen gebruikt worden om de kracht te concentreren. De hitte van de zon is ook een thermische bron.
3. Rotatie-energie. Dit is de energie die wordt afgeleid van spinning, typisch geproduceerd door mechanische apparaten zoals vliegwielen.

Hoe energiebronnen vergelijken

Er is veel gepraat over goede en slechte energiebronnen en hoe (of) zij bijdragen aan klimaatverandering. Voordat u een deel van het gesprek wordt, kijk hier hoe energiebronnen in de Verenigde Staten opvallen volgens het Institute for Energy Research (IER).

• Fossiele brandstoffen 67% (kolen 41%), olie (5,1%), aardgas (21%)
• Hernieuwbare energie 16% (voornamelijk hydro-elektrische (92%), wind (6%), geotermische 1%) en zonne-energie (1%)
• Kernenergie 13%
• Andere bronnen 3% (biobrandstoffen en biomassa)

Wat voorlijdt

Toen de Defensieraad Natuurlijke Middelen in de 1970's om het milieu te beschermen, was de opwarming van de aarde niet op de radar van iemand.Vandaag kunt u het probleem niet ontkomen. Volgens de IER, tussen 2013 en 2040, zal het aardgasverbruik met 13,4% stijgen en het verbruik van kolen met 5,6% stijgt. De IER voorziet in fossiele brandstoffen die hun status behouden als de voornaamste bron van energieverbruik van Amerika, althans tot 2040, waardoor 80% van onze natie's energiebehoeften wordt voorzien.