Interview met Alun Woodward van Chemikal Underground

Glasgow's Chemikal Underground Records is niet alleen overleefd maar bloeit al 14 jaar en telt. Opgericht door The Delagados, is het label de thuisbasis van indie nietjes zoals bis, Arab Strap en Mogwai, en in de loop van het opbouwen van hun label, voegde ook een van Schotland's fav studio's toe aan hun stal. Hier deelt Alun Woodward van Chemikal Underground en van de nu ontbonden Delgados hoe ze het hebben gedaan en de plannen van het label voor de toekomst.

Was Chemikal Underground opgericht om The Delgados muziek te laten vrijlaten?

Nee, het was altijd de bedoeling om zowel een label als een band te hebben. We hebben een aantal opnames gemaakt en dacht dat ze goed genoeg waren om te vrijlaten. We vonden het niet leuk om naar een ander label te gaan, dus we besloten het op Chemikal Underground te laten vallen.

Heeft u altijd de DIY route willen gaan?

Nou niet echt, maar in onze eerdere bands hadden we met mensen op labels, A'n'R mensen en dergelijke, en in principe geen indruk gehad. Ik weet dat er veel goede mensen op labels zijn, maar toen hadden we niemand ontmoet die de muziek leek te krijgen en wat we aan het doen waren, dus besloten om ons eerste single zelf vrij te geven.

Hoe ging u over het vinden van andere bands voor het label?

Nou, er waren veel goede bands in Glasgow dat we leuk vonden. We hebben contact gehad met bis - we wisten ze van hun live shows - en hebben er in principe ingestemd om hun records over een pint in de kroeg uit te zetten.

Welke contracten heb je met de bands op het label?

Het hangt ervan af. We hebben geen geld om de contacten te hebben die bands binden, maar we proberen en hebben opties voor 2 of 3 albums. Je maakt vaak een verlies op het eerste album, vooral omdat we het langzaam laten opbouwen voor een nieuwe band, die veel grote labels niet doen.

Dus we willen graag een paar albums met een band doen, en ik denk dat bands bereid zijn om met ons samen te werken omdat we een goed werk doen!

Het label is al bijna 14 jaar lang geweest - hoe moeilijk is het om het te houden?

Aan het begin was het makkelijk! Alles wat we deed was goed ontvangen, goed beoordeeld en goed verkocht - ik vind het moeilijk om dat succes te behouden! Tien jaar geleden verkopen we 10.000 kopieën van de meeste releases. Nu verkopen zeer weinig dingen dat goed.

Waarom denk je dat is?

Dat is een goede vraag! Wie weet? Ik denk dat geluk een groot deel daarbij speelt. Elke band moet op de juiste manier bekeken en bekeken worden, en dat gebeurt niet altijd. Er zijn waarschijnlijk minder plaatsen om die belichting te krijgen, zonder John Peel op de radio en er is slechts een wekelijks muziekdocument (The NME) ( Ed. Note - in het Verenigd Koninkrijk ). Als ze niet in iets komen, kan het moeilijk zijn.

We tekenen ook in een vroeg stadium bands in hun carrière en we weten nooit hoe het uitkomt. Neem Mogwai - ze waren een goede live band toen we ze eerst ondertekenden, en nu zijn ze een van de beste live bands op de planeet, maar dat komt niet altijd uit.

Wat heb je geleerd met het label?

Niemand van ons kwam uit een zakelijke achtergrond, en ik denk dat we in de loop der jaren waarschijnlijk slechte zakelijke fouten hebben gemaakt, dus we hebben zeker over de zakelijke kant geleerd, zoals we hebben doorgegaan.

Hoe zijn de laatste 14 jaar veranderd?

Uiteraard heeft het hele digitale download iets dingen veranderd, maar mensen willen nog steeds naar muziek luisteren en we moeten zich aanpassen aan de luistergewoonten van mensen. We zijn net begonnen met het vrijlaten van vinyl, en begonnen met het loslaten van de cd's en downloads, en nu zijn we ook terug naar vinyl, zodat de dingen veranderen. Ik kan mensen niet aan muziek luisteren op hun telefoons - de kwaliteit van het geluid is verschrikkelijk - maar wij bieden mensen MP3's en hogere kwaliteit downloads, zodat ze de keuze hebben.

Het formaat van de media is ook veranderd - er is minder gedrukte media en meer online media - maar het proces is hetzelfde. U moet redacteurs en schrijvers opgewonden raken over een band waar ze voor schrijven.

Was het moeilijk om de band en het label te balanseren?

Het was soms moeilijk, vooral als we op tour waren, maar we waren in staat om medewerkers in dienst te nemen, dus er was altijd iemand op kantoor om op de top te blijven.

Ik stel me voor of we het label zelf zouden kunnen runnen en de dingen als een band zouden houden, dat zou heel moeilijk zijn geweest.

U heeft uw tweede single op Radar Records en het album Hate op Beggars Banquet uitgegeven. Hoe was je ervaring met andere labels?

Wel met Radar, hebben ze ons een deal gedaan nadat we de single met hen hadden gedaan, maar dat was niet wat we destijds wilden. Met Beggars hadden we onze spullen voor de rest van de wereld gelicenseerd, dus we werkten al met hen mee en voor het album Hate stelden ze voor dat ze een schot in het Verenigd Koninkrijk hadden. Op het moment waren de dingen bezig met het label, dus we dachten dat we het zouden gaan doen.

Wat brachten ze mee dat je niet met Chemikal kon doen?

In retrospect niets! Dat is niet te zeggen dat ze een slechte baan hebben gedaan, ze hebben het niet gedaan, maar ik denk niet dat ze veel hebben toegevoegd aan wat we met de release kunnen hebben gedaan.

De meeste bands op het label zijn van Glasgow. Was dat een opzettelijke beslissing?

Niet echt, het was meer uit noodzaak. Het helpt echt om echt met de band te kunnen werken - zie ze live, ga repetities, bieden wat advies we kunnen - dus het is veel makkelijker met bands die lokaal zijn. Ook, we hebben meer kans om te horen over bands uit Glasgow. Als er een goede band is, zegt Liverpool, tegen de tijd dat we over hen hebben gehoord, zijn ze waarschijnlijk al door een ander label gebroken.

U heeft een studio en een label, Chem19. Heeft dat geholpen?

Ja, we hebben een studio, maar het is een geheel aparte business, en een studio is een erg duur ding om door te gaan.Iedereen gaat ervan uit dat we een gratis of goedkope studio hebben om te gebruiken wanneer we maar voor de band willen, maar dat werkt niet zo. De studio moet hun uitrusting blijven upgraden, dus we moeten standaardtarieven betalen als de bands er opnemen. Het is goed om te weten dat er een geweldige studio is die de bands kunnen gebruiken en kunnen werken met grote ingenieurs zoals Paul (Savage-oprichtend lid van zowel The Delgardos als Chemikal Underground).

Je maakt nu onder de naam Lord Cut Glass - hoe gaat dat?

Echt goed, we hebben een album klaar; Het wordt al een goed antwoord, dat komt uit in april.

En wat komt er nog op het label?

Er is het nieuwe album van Aidan Moffat (halve Arabische Strap), die 14 februari is, waarvan ik denk dat het zal leiden dat mensen misschien opnieuw beoordelen hoe ze van hem denken, het is een geweldig album. Er is ook het De Rosa album in maart en het Phantom Band album in januari, beide lijken op een aantal goede reviews, en er is een 8-stuk vinyl Aerogramme box set, die we hoopten voor Kerstmis te hebben, maar nu wees in het nieuwe jaar weg vanwege problemen met op een van de vinylstukken. Het wordt een drukke 2009 - dingen lijken echt goed te gaan.