Paralegals Gone Wild

Word dat een paralegal voor een in New York gevestigde persoonlijk letsel firma naar verluidt een aantal beoordelaars handtekeningen op sommige papierwerk niet alleen een keer gedaan, maar een paar keer, maar tientallen keren kunnen een advocaat verlaten in wonderment: Hoe kan dat gebeuren? Het betrokken paralegal was blijkbaar niet eens bezig met een hightech-inspanning; Er wordt gemeld dat hij de handtekening van een rechter letterlijk van een document zou snijden en op een bestelling plakken, en dan de bestelling "goedkeuring" overmaken van een gestructureerde afhandeling aan klanten.

Klanten die op deze vervalste bestellingen vertrouwen, zullen dan eenmalige betaling uitbetalen aan een persoon die geld uit een schadeverzekering schadevergoeding heeft en vervolgens een annuïteit aan een derde verkopen. De paralegal, die naar verluidt deze operatie voor meer dan twee jaar heeft uitgevoerd en blijkbaar de druk van werkdruk heeft gevoeld, is gearresteerd.

- Dat zou nooit gebeuren bij mijn firma

, maar houd er rekening mee dat er ook elders van dit jaar nog een aantal grote verhalen door paralegals zijn gebeurd. Een langdurig paralegaal bij een firma in Georgië werd eerder dit jaar beschuldigd van het stelen van circa $ 150.000 van klantengoederen. Een ander pleitte dit jaar schuldig aan het stelen van meer dan een half miljoen dollar in een schema waar hij de handtekening van de klant op cheques had vervalst, blijkbaar bedoeld om hun medische rekening te betalen en in plaats daarvan op eigen rekening te storten. Oeps.

Natuurlijk, meer zorg dan deze hoog zichtbare gevallen zijn degenen die niet daadwerkelijk zijn ontdekt.

Opvallend over deze situaties waar paralegals zich slecht gedragen hebben, is het vertrouwen dat hun toezichthoudende advocaten blijkbaar in deze slechte actoren hadden. Nu is het een goede tijd om te onthouden dat de criminele geneigdheid soms soms in donkere kleding rondkruist met wapens in hun handen. Het is de schijnbaar liefhebbers die chit-chatten, een kamer oplichten en hun werk goed doen, althans voor een tijdje, dat kan echt ontwapenen.

De les die uit deze paralegale misdaden komt? Vertrouw, maar controleer.

We weten ook dat jongeren de dagelijkse verantwoordelijkheden waarschijnlijk moeilijker hebben dan we ooit dachten dat het zou zijn. Het is gewoon zo verleidelijk om een ​​groot stuk repetitief administratief werk af te geven aan een langdurige paralegal die je weet dat je er op kunt rekenen. Vergeet niet dat u niet van uw verplichting om toezicht te verlaten bent. Houd er ook rekening mee dat de werkdruk en de gelegenheid rampzalige resultaten kunnen opleveren, zoals we hebben gezien door recente recounting van paralegals die schurken zijn gegaan.

In het beoordelen van uw paralegalisme en de mate waarin u hem moet beheren, let op deze factoren:

Welk soort achtergrondcontrole is uitgevoerd als de advocaat door het huurproces ging?

Welk onderwijs heeft je paralegal?

• is dat onderwijs in juridische of paralegale studies of op een ander gebied?
• welke vorige ervaring heeft je paralegal?
• heb je oriëntering en training gegeven aan je paralegal team?
• heb je het paralegaal leren leren van deze activiteiten en, zo ja, hoe?
• voor een gegeven procedure, hoeveel sets van ogen herzien de output die wordt gegenereerd?
• zijn er niveaus van goedkeuring nodig?
• Het begeleiden van iemand of een team kan tijdrovend en frustrerend zijn. Effectieve managers worden niet noodzakelijkerwijs geboren voor de taak. Het controleren van de prestatie van een advocaat kan verergeren. Als u gelukkig genoeg bent om iemand die bevoegd, professioneel en hardwerkend is, te bemachtigen, kunt u heel veel verleiding krijgen om uw toesig te verlichten als u probeert te concentreren op de grotere problemen bij de hand: meer klanten krijgen en daadwerkelijk wet oefenen . Houd nog steeds rekening met deze naggende vragen:
• ben je bereid je eigen vermogen in te zetten om de wet in gevaar te brengen?

ben je bereid je te onderwerpen aan een disciplinaire procedure door je toezichthoudende verantwoordelijkheden te verwaarlozen?

• raadpleegt u periodiek het werk van het paralegal, hetzij openlijk of onduidelijk?
• zijn er indicatoren van behoefte aan verhoogde niveaus van toezicht over het paralegal?
• doe je redelijke inspanningen om ervoor te zorgen dat de gedraging van de nonlawyer verenigbaar is met de professionele verplichtingen van een advocaat?
• ben je op de hoogte van gedragingen die regels van professionele verantwoordelijkheid zouden overtreden, maar geen maatregelen nemen om de gevolgen van wangedrag te voorkomen of te beperken? ga je redelijke remediërende maatregelen aan?
• geef je ondertekende blanco cheques een paralegal voor verwerking?
• bevestigt u dat deze controles werden gemaakt zoals ze zouden moeten zijn?
• weet u wie er wordt gecontroleerd dat geld dat in en uit het bedrijf vloeit, correct is neergelegd en in het aangegeven bedrag? zijn ze zo verificatie?
• druk je op personeel om quota te ontmoeten?
• bent u zo veel aan een advocaat toevertrouwd dat zijn werklast mogelijk zou kunnen worden beschouwd als de onbevoegde praktijk van de wet door een buitenstaander?
• heb je een accountant gehuurd om je accounts te bekijken?
• Natuurlijk lijkt niemand natuurlijk een micromanager te zijn. Het is niet aangenaam om over iemand's schouder te kijken als ze werken. Desalniettemin is het de levensbescherming van de advocaat die ook in gevaar is als een paralegal op een of andere ongeschikte manier begint af te slaan of snijden. Laat niet wat er gebeurd is met sommige ongelukkige juridische collega's, met jou gebeuren.